David Vidales, con leonoticias en Jerez: «El objetivo siempre ha sido llegar a la Formula 1 y estoy un poco más cerca»

Allí quiere llegar un leonés, David Vidales (2002). Porque sus ojos, desde el mismo momento que llegan al box o en el instante de entrar en el hotel donde tiene una cita, además de con el lógico y merecido descanso tras una larga sesión de entrenamientos el circuito de Jerez, con leonoticias, denotan ambición. Soñar siempre en grande, ser inconformista, ir a por más, a por el premio gordo. Eso transmite en todo momento este piloto leonés, que desde muy joven, y apoyado, evidentemente, por su familia, hizo una apuesta muy importante por el motorsport.

Siete años después de aquel momento en el que tuvo que tomar la decisión de dejar su tierra, su León, al que echa de menos cada día, para irse a Italia, donde se mueve todo este mundo, Vidales está más cerca de su sueño. Es más, ya está viviendo un sueño al competir en Formula 3. Pero ese espíritu ambicioso que tiene dentro de sí, el mismo que le ha hecho llegar hasta donde está, le marca la mentalidad de que lo mejor, claro está, aún no ha llegado.

Un piloto español, y leonés, en Formula 3, rondando en un circuito español como el de Jerez y con un equipo español, el Campos Racing. ¿Qué se siente?

Ante todo orgullo. Orgullo de formar parte del Campos Racing, un equipo con tanta historia, y orgullo de dar el salto a la Formula 3, con el nivel y la historia que siempre ha tenido, y por donde, además, han pasado la gran mayoría de los pilotos de Formula 1. Siento que las cosas se están haciendo bien, que estamos siguiendo el camino adecuado y el hecho de representar a mi país en una escudería española nos enorgullece todavía más.

Ese camino que mencionas, ¿cómo empezó? Porque León nunca fue una tierra de gran tradición en el automovilismo

Empecé casi por casualidad, en un karting cubierto a las afueras de León (Santa Olaja de la Ribera). Con cuatro años quería montar ya en uno de los karts y me hicieron unos pedales especiales para que pudiera llegar alacelerador y al freno. Luego empecé a querer ir cada fin de semana, poco a poco empecé, con mi padre, que es mecánico, a ir a carreras por Castilla y León, luego el Campeonato de España... y llegó un punto en el que, si queríamos seguir con esto, teníamos que irnos a Italia, que es donde están las fábricas y el nivel mundial. Es como en todo. Hay que realizar muchos sacrificios si quieres llegar a algo. Lo hicimos y hemos trabajado duro hasta llegar a la Formula 3. No ha sido fácil, pero era la mentalidad desde el primer momento porque sin apoyo, es complicado seguir. Todos los días que montaba en el kart tenía la presión de que al día siguiente podía que no siguiera porque ya no tengas esos apoyos.

¿Cuándo os percatáis de que esto se te da realmente bien?

No lo sé realmente. Tengo la suerte de tener unos padres que, desde el inicio, pensaro de verdad que podía llegar a algo en este deporte. Y desde que empecé, con 4 ó 5 años, me dejaron claro que para hacer esto había que sacrificar otras cosas. Siempre me lo he tomado muy enserio y he trabajado duro porque, aunque tengas talento y seas muy bueno, siempre hay que aprender. Hay que creer en ti mismo y trabajar, yendo paso a paso. Si me está yendo bien no es por una fórmula mágica, eso no existe: es todo trabajo y constancia.

Entre esos sacrificios que mencionas está el traslado a Italia... y el no tener la vida que tienen habitualmente los chicos de 19 años

Sí, está claro, siempre tuve claro que había que hacer sacrificios y en mi casa siempre me lo dijeron. Pero la prioridad siempre fueron los estudios. Sin buenas notas, no había karting. Aprovechaba el tiempo al máximo en viajes, carreras, durante la semana... para poder centrarme en el karting en el fin de semana, con los deberes ya hechos. Lo de irnos a otro país... no es fácil, sobre todo a nivel familiar. Pero soy un chico con mucha suerte,de verdad, porque es un privilegio ir a otro país y conocer otras personas y otras culturas, haciendo lo que te gusta y siempre con apoyo. Y te ayuda a madurar, es una de las mayores suertes que se puede tener.

Ya que mencionas los estudios. ¿Sigues estudiando? ¿Cómo lo compaginas ahora que estas en Formula 3, donde hay un plus más de exigencia?

Sí, ya estoy en edad universitaria y he empezado los estudios de ingeniería mecánica por la UNED. Es complicado compaginarlo porque vivo en Italia y, cuando hay prácticas, no pudo ir. De momento, estoy siendo un poco más autodidacta, trabajando y preguntando con los ingenieros y mecánicos del equipo, con el equipo de ingeniería física... Es algo que me gusta y que no me cuesta y que, además, me ayuda para entender algunas cosas del coche. Siempre me gusta saber algo más, tener más conocimientos técnicos.

Deduzco de ello que eres de los pilotos que se involucra con la preparación del coche

Sí, me gusta mucho ese área, pero tengo claro que cada uno tiene su trabajo: el mío es pilotar, el de los ingenieros poner a punto el coche y no hay nadie mejor que ellos en ese área. Aunque me gusta entender de este este tema, es su trabajo y ellos son los que son buenos, tengo plena confianza en mi equipo. En este deporte, cuando las cosas salen bien es porque el de al lado hace las cosas lo mejor que se puede y cada uno se concentra en lo suyo. Cuando puedes aportar, aportas, pero sabiendo distinguir los momentos.

Volvamos a hablar del camino. ¿Es, hasta ahora, el soñado por ti?

Está claro que el objetivo desde el primer momento es llegar a la Formula 1 y esa sigue siendo la meta. Pero cuando llegas a una categoría como la Formula 3 sabes que lo estás haciendo bien, que ese sueño está cada vez más cerca y, a la par, que la pirámide va llegando a su cúspide, por lo que cada vez es más estrecha y es todo más complicado. Pero hay que seguir como hasta ahora, concentrado y con ganas de aprender, dando el cien por cien cada vez que subo al coche y seguir progresando.

Y este camino, ¿qué paso toca dar este año?

El objetivo es ganar el campeonato, pero sabemos que no es fácil siendo 'rookie'. Si se hacen las cosas bien y me adapto rápido, es factible, no nos vale la excusa de que sea el primer año. Evidentemente, tengo mucho que aprender y eso hay que hacerlo siempre, pero no quita de que podamos pelear el título si hacemos las cosas bien. Tenemos un equipo de ingenieros y mecánicos increíble, de gran potencial, y son muy buenos. Concentrándonos y aprendiendo de los errores, podemos pelear por ganar y por seguir subiendo escalones.

Para ganar, cómo de importante es la cabeza, el pilotaje y el coche

Es un 'pack' y necesitas todo. La constancia es muy importante, siempre tienes que estar ahí y adaptarte a las circunstancias para sacar provecho a todo lo que tienes. Creo que en el Campos tenemos todos los ingredientes necesarios para ganar.

Es una categoría nueva para ti esta Formula 3. ¿Qué es lo que más te está gustando y qué es lo más complicado?

El coche es una pasada de conducir, tiene una gran aerodinámica y el agarre en cada curva es increíble. No es nada comparable a coches de categorías inferiores, es un salto grande y mola pilotar algo que, mientras más rápido entras en curva, más agarre te da. Y, además, cada fin de semana de carrera compartimos espacio con la Formula 1, que te da otra vidilla, un extra de profesionalidad que a niavel mediático es muy importante para equipos y polotos. ¿Lo más complicado? Lo pocos kilómetros que se hacen. Tienes tan sólo 45 minutos de entrenamiento y ya afrontas la calificación con una pista muy cambiante. Marca la diferencia el que antes se adapte, es el gran detalle de esta temporada.

Sabemos que tienes buena relación con Fernando Alonso. ¿En Bahréin, ahora que coincide la Formula 3 y la Formula 1, os pudisteis saludar?

No, al final los fines de semana de gran premio, aunque estemos en el mismo circuito, están muy llenos de encuentros con los ingenieros, horas de pista.... Siempre estás liado y no pude coincidir con Fernando. Quizá en otra carrera podamos coincidir, aunque es complicado encontrar un rato.

Osea, que todavía no te ha contado que es eso de 'El Plan'

(Risas) Todavía no, pero nosotros también tenemos nuestro plan y confíamos en que salga bien.

Hablando de vuestro plan, ¿cómo te defines tú como piloto? Sabemos que siempre es difícil esta pregunta...

Es complicado definir las cualidades de uno mismo, es cierto. Yo intento ser un piloto fino y analizar todo antes de cada decisión. Todo se basa en las decisiones que tomas en carrera y que sea lo más correcta posible para ser constante y sacar el máximo a lo que tengo. A nivel personal y mental, intento dar el máximo en cada entrenamiento, jornada de simulador... Es la manera que tengo de irme a dormir tranquilo, sabiendo que he hecho todo lo que estaba en mi mano. Nunca hay que conformarse, siempre hay que ver qué se puede mejorar, aunque todo salga bien, y buscar ese extra para continuar.

¿Quién es ese 'pepito grillo' que tienes ahí al lado que no te deja confiarte en exceso?

No lo sé, la verdad, creo que en eso juega un papel importante la educación. Además, no tengo ningún ídolo y el deportista en el que más me he fijado siempre es Rafa Nadal. Es un tenista siempre humilde, con unos valores de trabajo duro, esfuerzo, tener los pies en el suelo... muy importantes para cualquier ámbito de la vida: siempre hay que mejorar y nunca conformarse con lo que tienes, intentando ser mejor que el día anterior. Más todavía en este deporte, donde tú eres una parte del resultado, la otra es el coche y siempre tienes que centrarte en dar el cien por cien y aportar lo tuyo, el resto ya llegará.

¿Cómo asumís, en referencia a esto último, el día que el coche no responde?

Por eso mismo el automovilismo es un deporte muy duro a nivel mental y muy frustrante. Aquí marcan la diferencia los pilotos que, mentalmente, no bajan la guardia y siempre dan el máximo. Los grandes pilotos destacan cuando las cosas no van bien y ahí se ve su potencial. La manera de dar siempre el máximo es no concentrarte en el resultado, separarlo del rendimiento individual, porque influye el coche. Se puede dar la circunstancia de que no estés satisfecho por el resultado pero sí por el rendimiento, pero siempre analizando qué puedes mejorar de tu parte. Es por eso que, también, es muy importante entender a las personas; ganas tú y todo el equipo, dependes de ellos y viceversa. Hay que saber motivar a todos y sacar el máximo de cada miembro del staff para, entre todos, rendir al máximo.

Una pregunta un poco más personal. ¿Ya tienes el carnet de conducir?

(Risas). Sí, sí, lo tengo desde hace un año y medio, más o menos. Los pilotos tenemos bastante cuidado en la carretera, vamos bastante tranquilos y sabemos que hay que correr únicamente en la pista. En la carretera compartimos espacio con otros conductores, es otro ambiente.

Imagino que eches de menos tu tierra, León

Sí, y siempre que puedo mi escapo para estar con mi familia y pasar allí tiempo de calidad. Me gusta mucho hacer deporte y me encanta la montaña y en eso los leoneses tenemos un paraíso. Me encanta ir con la bici o hacer rutas por la zona de Picos, hay pueblos increíbles. Y la comida que tenemos es alucinante, cuando sales a otro país valoras mucho más lo que tenemos en casa. Tenemos una tierra increíble.

Aunque la gastronomía leonesa es, quizá, un problema para un deportista de élite

(Risas) Es cierto que no es la comida con menos calorías del mundo, pero hay veces que viene bien coger energías para hacer una ruta de cuatro horas en bicicleta por la montaña o recargar fuerzas después con una buenas mollejas, por ejemplo.

Has salido muy pronto de tu tierra. ¿Sientes que se ha perdido esa conexión con León o sigues sintiendo el apoyo desde tu casa?

La verdad es que me sigo sintiendo ligado y querido a mi tierra. Gracias a los medios, siento que hay mucha gente que me apoya, que sigue desde León las carreras y para mí es un extra de motivación el hecho de sentir que hay leoneses que me siguen, que quieren que me vaya bien. Sé que hay algunos que me siguen desde hace años, desde mis inicios, y me acuerdo de ellos para seguir adelante, ellos me empujan. En ese sentido, tengo mucha suerte y gracias a la difusión me pueden seguir y apoyar.

Esperemos que en el próximo Gran Premio, en Imola, haya cosas que celebrar.

Será un buen fin de semana.