La metamorfosis del Palacio del Conde Luna: del abandono al Museo de la Semana Santa

Hoy camino, por la sombra que los edificios de León me ofrecen, hasta la plaza del Conde Luna, donde se ubica el actual Mercado de Abastos con una preocupación que dista mucho de la anterior.

¿Qué le ocurrió al Palacio de los condes de Luna? ¿Cómo cayó en el olvido y cómo resurgió de sus cenizas para llegar a ser el precioso monumento histórico y arquitectónico que hoy ven los ojos de los amantes de León?

El dominio de los Quiñones, dueños y constructores originales del palacio en el siglo XIV estaba afincado en tierras del Órbigo, del Omaña y del Bernesga, donde se ubicaría el legendario castillo de Luna. Irán incrementando, a lo largo del siglo XV, sus dominios hasta las tierras del sur de la provincia, es decir, mi queridísimo Páramo, convirtiendo a mediados de siglo Laguna de Negrillos en la capital de sus estados. Esta información está compilada en la memoria histórica del proyecto de remodelación del Palacio Conde Luna en el Archivo Municipal de León.

El condado de Luna pasó a la casa de Benavente y a través de ella llega hasta nuestros días incorporada al linaje ducal de Frías. Conforme los años fueron pasando, el barrio circundante a Palat del Rey fue perdiendo el esplendor que un día llegó a poseer. Sus estrechas calles, sus peligrosas y oscuras esquinas dificultaban el tránsito de los vecinos durante la etapa barroca de la ciudad y, aunque fuese un momento de auge arquitectónico, con edificios de gran calibre, estos se proyectaban hacia la parte exterior de la muralla y las cercas, olvidando partes del centro, como la plaza de los condes de Luna.

El cuerpo central del edificio cuenta con una fachada reconocible, y de la que se abren numerosos ventanales que se asoman a la plaza. Varias buhardillas y patios interiores que dotan de amplitud a espacios arquitectónicamente ganados a la superficie del terreno. Durante siglos, el Palacio fue perdiendo su importancia, y siendo olvidado por parte de los leoneses, como una de esas anticuallas antediluvianas de piedra que apenas movilizan una mirada a los paseantes solitarios que se disponían a pasar a su lado.

La plaza del mercado, como ya se ha conocido en diferentes ocasiones era un lugar esencial para la agrupación organizada de puestos y carros con frutas, verduras, carnes y todo tipo de alimento; mientras eso sucedía, a las espaldas de los leoneses, el palacio perdía todo cuanto los señores Quiñones, Bazán, Benavente y Frías le habían regalado conforme el paso de los siglos.

Incluso con el reciente nombramiento de Monumento Nacional en 1931, el palacio cayó en desuso hasta 1979, cuando comenzasen las obras de remodelación. Pero el Palacio, aunque recuperase su esplendor durante pocos años, seguía olvidado y vacío, dispuesto como almacén de frutas para los mercaderes. Por ello, dio comienzo, en 2002, uno de los proyectos más ambiciosos de la ciudad: «Proyecto de rehabilitación para su utilización como Museo de la Semana Santa».

Ya hemos conocido cómo funciona la museología y la museografía. La búsqueda continua de emplazamientos para los diferentes contenidos que buscan continentes no nos es extraña; ya ocurrió con las galerías Pallarés, reconvertidas a Museo de León. Pero en este caso, la inversión, en 2003, exigía una implicación mayor de lo común. Como se habrán imaginado, el Palacio de los Condes de Luna nunca llegó a ser el Museo de la Semana Santa, pero, ¿cómo fue aquella investigación y en qué derivaron las presentes fotografías que hoy están disfrutando en este artículo?

Siguiendo con la línea histórica del palacio, cabe destacar la famosa figura de don Miguel bravo Guarida, quien fuera uno de los mayores cronistas de la ciudad de León. Entre sus trabajos, rescatan los historiadores, estas líneas sobre el palacio durante la primera mitad del siglo XX: «El palacio de la plaza del Conde, está hecho apoyado en la muralla, que ocupa varios cubos y en la artística portada adintelada, bajo el arco gótico, campean en el tímpano las armas de sus fundadores, el escudo con veros redondos de Quiñones entre dos jaquelados de Bazán.

Tras un estudio preliminar del palacio, se llegó a la conclusión, en la Comisión Territorial de Patrimonio Cultural de León, el 4 de diciembre de 2003, que el presente edificio debía someterse a un profundo estudio para conocer su estado actual de conservación y aplicar las prescripciones propuestas por la citada comisión, descubriendo parte de esta historia olvidada de León.

Y efectivamente, se encontraron, al entrar en aquella mansión, una preciosa casona dispuesta como en el siglo XVIII, dividida en diferentes parcelas o pisos con un objetivo en común, hacer que el Palacio de los Condes de Luna gozase de un esplendor inusitado en la ciudad de León.

Pero el interior del mismo, como hemos visto a lo largo de este artículo, se encontraba en ruinas, y deben realizar diversos trabajos de documentación, aunque mucha de la información, policromías, y detalles medievales, cómo no, se ha acabado perdiendo.

Por todo ello, y tras observar el paulatino deterioro del palacio, se compromete la comisión, y en concreto el arquitecto Saenz de Miera a realizar una intervención respetuosa en los dos cuerpos históricos que conforman el palacio, con intención de construir, en su interior, el Museo de la Semana Santa de León.

El proyecto se llegó a realizar, pues hoy el palacio del Conde luna Goza de este esplendor gracias a la remodelación de principios del presente siglo, pero no fue el Museo de la Semana Santa su última adjudicación pues, a última hora, decidieron que este no iba a ser el objeto de exposición. Este procedimiento, que no conllevó publicidad alguna, tal y como señala el informe pericial del arquitecto Miguel Martínez Puente, tenía un presupuesto de 60.000 euros.

Aunque el proyecto relacionado con la Semana Santa no llegara a buen puerto, quizás por incongruencias en el contrato o por desavenencias entre las partes implicadas, el conjunto arquitectónico fue restaurado, habiendo observado cómo se encontraba al comienzo del año 2003, cuando la mayoría de las fotografías fueron tomadas por los investigadores. Hoy en día el palacio goza de una salud de hierro, albergando un museo interno con infinidad de exposiciones.

Pero, es cierto, querido lector y lectora, nos hemos dejado un apunte en el tintero, aquella referencia al fantasma que vaga por sus pasillos. Pero hay otras muchas historias que contar, por ejemplo, la aparición de aquel antiestético tendejón del mercado cubierto, como diría Victoriano Crémer, o la misteriosa pieza de ajedrez de la plaza del conde Luna. ¿Han visto alguna vez la plaza desde el aire, dibujada en un mapa del siglo XI?

El León que nunca conocimos nos espera, en el próximo y conclusivo artículo del Flâneur, donde cerraremos el círculo abierto por aquel paseante solitario que soñaba con conocer la historia de los Edificios Emblemáticos de León.

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