Asperger: Ni éxito ni enfermedad

Así que esta imagen tan estereotipada que vemos en la pantalla funciona como un arma de doble filo para los expertos médicos. Ya que, por un lado, estas series sirven para sensibilizar a la sociedad sobre este trastorno pero, por otro, transmiten un conocimiento vago y superficial de lo que supone convivir personas que temngan Asperger. «La diversidad es enorme. No hay una persona TEA igual que otra, al igual que ocurre con el resto de personas. No obstante, sí que existen una serie de cualidades comunes, principalmente en relación con la comunicación y la interacción social, y con la rigidez cognitiva y comportamental. Esto no significa que lo que caracteriza a las personas TEA sean exclusivamente aspectos negativos», explica Paula Jiménez Sevilla, psicóloga general sanitaria en la Asociación Asperger Madrid.

Las personas con este trastorno, interpretan el mundo de otra manera porque su cerebro se ha conformado de forma distinta. Y, biológicamente, lo que hay detrás es un trastorno del desarrollo neurológico que les acompaña desde el momento de nacer. No es una enfermedad.

En relación a la interpretación de las palabras, no siguen las pautas habituales para participar en una conversación, presentan intereses restringidos a temas particulares, tienen dificultades para entender algunos conceptos abstractos y suelen interpretar el lenguaje al pie de la letra, sin comprender los dobles sentidos, los juegos de palabras, las ironías o las metáforas. También suelen mantener comportamientos ritualísticos y presentar estrés ante cambios e imprevistos.

En España, el 30% de las 450.000 personas con trastorno del espectro autista tienen este trastorno del desarrollo neurológico.

La experta explica que los obstáculos de las personas con este autismo leve, tienen que plantearse desde un punto de vista empático y constructivo. Si se emplean las intervenciones adecuadas, dichas dificultades pasarán a ser, simplemente, otras características más de la persona, «aceptando la diversidad como una realidad de nuestra sociedad», que podrá tratarse, compensarse y «generar una igualdad de oportunidades real».

Ignacio Pantoja es biólogo, tiene un máster en Neurociencias y estudia Farmacia. Ha escrito 'Los autistas también queremos estar cerca', un libro en el que reivindica la neurodiversidad, un espacio para las pesonas con trastorno del espectro autista y visibilizar los derechos de su comunidad. Le diagnosticaron Asperger a los 18 años y entendió por qué había tenido tantas dificultades en su vida. «Si tengo fobia social es por el bullying, no por el TEA. No es una enfermedad y debemos reivindicarnos como personas normales. No queremos que nos curen sino que nos comprendan. Trato de hacer amigos como cualquiera, tenemos sentimientos y empatía», relata en una charla en la Universidad de Zaragoza.

El síndrome de Asperger tiene como peculiaridad que sus síntomas son tan sutiles que, a menudo, resulta difícil de detectar tempranamente, según indica María José Mas, neuropediatra y autora del libro 'El cerebro en su laberinto'. «No hay retrasos en la aparición de las primeras palabras o formulación de frases. No obstante, sí puede intuirse en las relaciones con el entorno y con los otros, así como en los intereses poco habituales».

La experta indica que cuanto más rápidamente se detecte, antes se podrán iniciar las acciones necesarias que le ayuden a desarrollar las habilidades para superar sus barreras. «Muchos diagnósticos se hacen después de los 7 años, incluso en la adolescencia o en la edad adulta». De ahí la importancia de la atención temprana para ofrecer herramientas adecuadas para ayudar a calmar su ansiedad, paliar su soledad y establecer relaciones con los demas. «Cuanto antes se empiece a trabajar las necesidades de apoyo, mejor será la adaptación al medio, el alcanzar los objetivos establecidos y la satisfacción de la persona», apunta Jiménez Sevilla.

En cuanto a los signos de alarma, la neuropediatra se ciñe a tres momentos importantes en los bebés: que a los 9 o 10 meses no muestre interés por las personas ni por sus reacciones, que al año no responda a su nombre o no señale los objetos que quiere mientras mira a su interlocutor y que a los 2 años no sea capaz de jugar de forma imaginativa, variada y «haciendo ver que…».