Que los ácaros no le dejen hecho polvo

Si estos microorganismos solo se limitasen a convivir con nosotros, no habría problema. Sin embargo, son los responsables de síntomas alérgicos respiratorios que pueden llegar a ser muy graves. De ahí la necesidad de mantener nuestro hogar limpio y evitar las prácticas que favorecen la acumulación de polvo. Especialmente, en las zonas donde se acumulan más restos dérmicos, como los sofás, los sillones o las sillas, que son sitios de la casa donde pasamos más tiempo.

Aun así, es en el dormitorio donde la 'amenaza' es mayor. «El colchón es un auténtico nido de ácaros, cuyos restos inhalamos durante el descanso nocturno, lo que potencia los síntomas alérgicos respiratorios», expresa Francisco Feo Brito, expresidente de Comité de Aerobiología de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC). «Lo mismo ocurre al movilizar las zonas donde se acumula el polvo en mayor cantidad, como armarios, alfombras, cortinas, peluches o la superficie de muebles blandos».

La manifestación más común de la alergia a los ácaros es «la rinitis, que cursa con picor de la nariz, estornudos, secreción de moco líquido y obstrucción o bloqueo nasal», detalla el especialista. Sin embargo, la evolución natural de esta patología lleva a que alrededor del 40% de las personas diagnosticadas de rinitis alérgica desarrollen asma bronquial a los dos o tres años. «Los síntomas bronquiales se expresan con tos seca, persistente e irritativa, silbidos o ruidos en el pecho y dificultad al respirar y se incrementan por la noche por la mayor exposición a los ácaros en el dormitorio», advierte el alergólogo, quien nos ayuda a recopilar algunos trucos para mantener el polvo a raya.

Es recomendable limpiar con frecuencia los muebles, siempre con un paño húmedo y no un plumero, para evitar la dispersión de los alérgenos. También el suelo, a diario, con una mopa si tenemos poco tiempo, y los fines de semana con la aspiradora para lograr una limpieza más profunda.

En la vivienda de la persona alérgica deben evitarse alfombras, moquetas, tapicería y todos los objetos que pudieran acumular polvo. Entre ellos, el exceso de adornos, que con como un imán para el polvo, especialmente los que tienen hendiduras y formas complicadas de limpiar.

Para evitar esparcir suciedad del exterior en el interior de la vivienda, lo ideal es dejar los zapatos en el vestíbulo, una costumbre muy asentada en los países nórdicos y que en España ha fomentado la pandemia.

Es conveniente la utilización de fundas antiácaros en el colchón y la almohada, para evitar la inhalación de las sustancias alergénicas al dormir. Además, interesa cambiar la ropa de la cama con mayor frecuencia de lo habitual, y realizar el lavado de estas a altas temperaturas (superior a 50º C) como garantía para eliminar los ácaros.

Los ácaros proliferan en ambientes húmedos con temperaturas suaves. Por eso, es conveniente comprobar que en el domicilio no se producen zonas húmedas, como podría ser la fuga de agua los radiadores, conducciones de agua o manchas de humedad en las paredes. En esta línea, y con eficacia limitada, se podrían utilizar acaricidas y deshumidificadores para reducir la exposición ambiental a estos parásitos.

El alto grado de humedad y las temperaturas templadas son, precisamente, el motivo por el que la alergia a los ácaros tiene una mayor prevalencia en las islas y zonas costeras. En España, el máximo lo encontramos en Canarias, dónde pueden afectar al 80% de los pacientes alérgicos. Por su parte, en Madrid y todo el centro peninsular la alergia a ácaros afecta a menos del 10% de la población con alergia respiratoria.