Tren del futuro (hyperloop)

El tren del futuro pasa por Europa: el cierre de Hyperloop One reafirma la apuesta de la UE

Hace diez años, Musk apostó por ello y fundó Hyperloop One, una de las empresas más grandes centradas en el desarrollo de la tecnología. Hace apenas siete días, anunció su cierre. El multimillonario ha puesto a la venta sus activos y ha despedido a la mayor parte de sus empleados. Sin embargo, esto no supone el final del tren del futuro. Porque la de Musk era solo una de las empresas implicadas en su desarrollo

Hyperloop One, que durante un tiempo sedujo también a otro adinerado empresario como Richard Branson, quería llevar pasajeros desde Los Ángeles a San Francisco en media hora. Era su proyecto original. Para ello, el dispositivo debía circular a casi 1.100 kilómetros por hora, algo que haría a través de tuberías de baja presión y por levitación magnética. En los últimos tiempos, sin embargo, cambió el paso y apostó por el transporte de mercancías.

Durante este tiempo, la empresa ha recibido importantes inyecciones de dinero y apoyos desde el exterior, pero nada de eso ha sido suficientemente para que Musk mantenga su interés. Ahora echa la persiana y deja el campo libre al resto de proyectos que trabajan para desarrollar el tren del futuro, que no son pocos. En Estados Unidos queda Hyperloop TT, que en 2018 presentó su cápusla de fibra de carbono en el Puerto de Santa María y que cuenta con un laboratorio en Toulouse (Freancia); y en Canadá, Traspond. También hay otras iniciativas como la india DGWHyperloop

Pero es en el Viejo Continente donde se están dando grandes pasos para que este medio de transporte se convierta en una realidad. En 2020 se fundó el Centro Hyperloop Europeo (EHC por sus siglas en inglés), una iniciativa público privada con sede en los Países Bajos. Sus trabajos van a buen ritmo y ya ha comenzado a instalar una pista de entre 3 y 5 kilómetros de longitud para que esta 2024 se hagan las primeras pruebas con el hiperloop europeo. Sus planes, si todo sale bien, es que el nuevo medio de transporte una diez ciudades europeas, entre ellas, Zaragoza.

La UE también apuesta por esta tecnología y quiere incluirlo en la red transeuropea de transporte, algo que se está perfilando aún y que requiere de una regulación sobre la que se trabaja a marchas forzadas antes de que China consiga desarrollarla. De momento, esta ha hecho sus primeras pruebas a 50 kilómetros horas. Las previstas por el EHC para los próximos meses serán a 75. Entre las ventajas del hiperloop que lo hacen tan atractivo están su rapidez, que es menos contaminante y también que no depende de fenómenos meteorológicos.