Sicilia, el otro gran desembarco

«Fue la primera vez que Estados Unidos y Reino Unido trabajaron juntos en la Segunda Guerra Mundial y la primera vez que una batalla reunía fuerzas aéreas, terrestres y marítimas. Representó un paso decisivo para recuperar Europa», cuenta Holland, que se ha pateado los escenarios de la batalla para vivir, aunque fuera lejanamente, lo que sintieron aquellos soldados que pelearon a 48 grados durante el verano del 43, cuando la guerra comenzaba a girar en favor de las tropas aliadas frente a Alemania e Italia.

«Los Aliados prepararon el desembarco pensando que Sicilia era igual que la Europa que conocían, pero cuando pusieron los pies en tierra firme, descubrieron que era una isla anclada en el pasado, pobre, con poca higiene, poca electricidad y poca agua corriente, sin apenas carreteras de asfalto y con los mosquitos y la malaria como grandes amenazas», explica Holland, que disfruta recreando el primer contacto entre los soldados norteamericanos y los lugareños, que nunca habían visto a un negro, como eran muchos soldados estadounidenses. «Aunque Mussolini gobernaba Italia, Sicilia era diferente. Los locales recibieron muy bien a los Aliados, aunque nadie podía fiarse de nadie. Los sicilianos son primero fieles a su familia, luego a su pueblo, luego a su zona, luego a su isla y al final, si acaso, al que gobierna el país», recuerda.

¿Qué papel jugó la Mafia en el desembarco? «Participó de un modo importante», resume Holland. «En los planes del ejército norteamericano, 'Husky' era una operación tan importante que nada podía fallar, y si para ello había que pedir ayuda a una organización como la Mafia, que tenía estructura tanto en Estados Unidos como en Sicilia y que conocía el terreno, se pedía, sin demasiados dilemas éticos. Además, la Mafia odiaba a Mussolini, que quiso erradicarla a toda costa. Lucky Luciano y Vito Genovese colaboraron con los Aliados porque sabían que una victoria de Estados Unidos les facilitaría a ellos mucho la vida».