El virus de Wuhan frena a China

Pero, sobre todo, preocupa que la cifra de fallecidos -41- haya superado a la de quienes se han recuperado del virus -36-. Además, también se confirmó la primera muerte en Hubei de un hombre joven y sano que rompe con el perfil que tenían hasta ahora las víctimas que han perdido la vida: personas mayores aquejadas por otras dolencias. No es de extrañar que, con todos estos datos sobrevolando las cenas de cientos de millones de familias, la Nochevieja lunar se caracterizaba por el temor y no por las risas fáciles y los números musicales de la gala de Año Nuevo que cada año congrega a casi mil millones de personas frente al televisor.

Además, las autoridades de las principales megalópolis decretaron la emergencia sanitaria de nivel 1, el mayor en una escala de cuatro. Eso supone que todos los acontecimientos públicos quedan cancelados hasta nuevo aviso, y que aquellos lugares en los que hay riesgo de que se produzcan aglomeraciones de gente deben ser clausurados: atracciones turísticas -incluidas algunas como la Ciudad Prohibida o la Gran Muralla-, cines, centros de formación, e incluso Disneylandia se vieron obligados a cerrar hasta próximo aviso. Las Autoridades de Shanghái, que se cuentan entre las que han actuado con más celeridad, anunciaron que centros formativos como guarderías y academias no retomarán el curso al menos hasta el 29 de febrero, y las de Pekín advirtieron de que pondrán en cuarentena a cualquiera que llegue de Wuhan, independientemente de que sufra síntomas o no.

En cualquier caso, la situación más delicada se sigue viviendo esa ciudad, donde el desabastecimiento de los hospitales y la situación del personal sanitario son cada vez más críticas. Por esta razón, las autoridades de Wuhan han decidido hoy que se va a construir un segundo hospital «en dos semanas» para tratar a los enfermos de este patógeno, informó el sábado el Diario del Pueblo. Según este medio estatal, el nuevo centro tendrá una capacidad de 1.300 camas, que se sumarán a las 1.000 previstas en un primer hospital de emergencia, cuya construcción en un plazo de 10 días fue anunciada el viernes.

Un vídeo viral en las redes sociales, supuestamente filmado por la enfermera de uno de los principales centros de salud de esta urbe de 11 millones de habitantes, mostró cómo tres cadáveres yacían en el suelo cubiertos por sábanas mientras los pacientes en busca de tratamiento esperaban al lado. «¡Aquí llevan toda la mañana! ¡Estas son las condiciones en las que tenemos que trabajar!», se lamentaba quien grabó las imágenes, que fueron borradas de las redes sociales chinas. También se divulgaron clips en los que el personal criticaba la falta de medios e incluso pedía donaciones para los hospitales.

Según el diario South China Morning Post, algunos centros sanitarios de Hubei fueron todavía más lejos y comenzaron este viernes a rechazar pacientes. Las camas y los kits para realizar pruebas escasean, y la avalancha de casos dudosos -los síntomas pueden ser similares a los de una gripe- llevaron a que algunos médicos pidiesen que la gente regrese a sus hogares. «No hay suficiente personal en el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades», reconoció una doctora que declinó revelar su identidad. «No podemos realizar pruebas a todos los pacientes. Algunos han entrado en pánico y quieren que se les hagan los tests de forma inmediata, y eso es imposible», añadió. Esta es una revelación importante porque los casos solo se contabilizan una vez que el Centro confirma la enfermedad, razón por la que muchos temen que las cifras oficiales sean muy inferiores a las reales.

Para reforzar el trabajo en los hospitales, China ha enviado casi 600 efectivos entre médicos y personal sanitario a la ciudad de Wuhan. A las 01.26 hora local de hoy (17.26 hora GMT del viernes) aterrizó en Wuhan el vuelo MU5000 de la aerolínea China Eastern con 136 profesionales sanitarios procedentes de 30 hospitales de Shanghái, aseguró el diario estatal Global Times. Por su parte, la agencia oficial de noticias Xinhua agregó que las autoridades chinas habían enviado a Wuhan a 450 profesionales, «incluidos algunos con experiencia en la lucha contra el síndrome respiratorio agudo y grave (SARS) y el ébola». Estos 450 efectivos proceden de distintas universidades del Ejército, la Marina y las Fuerzas Aéreas del ejército chino y llegaron a Wuhan en la noche del viernes a bordo de aviones militares. Se trata de expertos en salud respiratoria, enfermedades infecciosas, control de infecciones y cuidados intensivos y se repartirán en los hospitales de Wuhan que alojen a un mayor número de infectados por el coronavirus.

Quienes no están infectados tienen otros problemas. Por ejemplo, encontrar comida. Muchos comercios y casi todos los supermercados sufren una importante falta de víveres, y una residente de Wuhan afirmó a este periódico que los precios han aumentado considerablemente. «Hoy he comprado una col por 37 yuanes (5 euros). ¡Es más de cuatro veces el precio de antes de la crisis sanitaria!», se quejaba Wu Meiming. Sin duda, las críticas a las Autoridades continúan lloviendo, y la mayoría tiene a la misma persona en su diana: el alcalde de Wuhan, Zhou Xianwang.

La opinión pública le acusa de haber ocultado información, de haber respondido tarde, y de haber tomado las decisiones incorrectas hasta que el gobierno central se puso al frente de la gestión de la crisis. Incluso circularon rumores sobre su detención, algo que no es descartable porque China a menudo castiga con dureza a los políticos que provocan, por acción u omisión, una catástrofe de estas características. Además del elevado precio humano que se está cobrando, también tendrá un impacto severo en la economía.

El Instituto para el Estudio del Turismo Chino (COTRI, por sus siglas en inglés) afirmó en un comunicado remitido a este diario que China podría perder este año entre medio y un punto porcentual del crecimiento de su PIB, que ya se encuentra en el nivel más bajo desde 1990. Y eso siempre que la epidemia no se convierta en pandemia, algo que la operación retorno tras las festividades de Año Nuevo podría propiciar, porque se estima que unos 400 millones de personas tienen previsto desplazarse de regreso a los lugares en los que trabajan. Como apuntan muchos expertos, esta crisis ha llegado en el peor momento para China.