La nueva variante del covid BF.7 colapsa los hospitales de Pekín

La unidad de cuidados intensivos del Hospital de Pekín, al igual que muchos centros sanitarios de China, está luchando con las crecientes demandas de esta pandemia de larga duración. Las salas de espera de los hospitales están llenas de camillas, cada una ocupada por un frágil paciente anciano que, con la ayuda de bombonas de oxígeno, lucha desesperadamente por su vida. Los médicos pasan a una velocidad vertiginosa, demasiado ocupados para percatarse de la presencia del recién llegado, mientras luchan por seguir el ritmo de la demanda de asistencia médica. Es una situación agotadora y desgarradora -que muchos países han experimentado con demasiada frecuencia en estos últimos años-, pero a pesar de llegar tarde a esta situación, parece claro que ni siquiera el impresionante sistema sanitario chino puede resistir por sí solo esta pandemia con la nueva aparición de la variante BF.7

La situación del Covid en Pekín ha alcanzado un nivel de crisis en la última semana, en la que las hospitalizaciones se han multiplicado por seis y las personas con fiebre por dieciséis. Mientras que el covid aún era prevalente en lugares como Europa cuando llegaron sus picos, lo que es especialmente preocupante en China es la aparición de variantes del covid, como la BF.7, que son aún más contagiosas y ya han provocado la saturación de los hospitales. En algunos lugares, el 90% de los empleados son positivos por covid, lo que ha agravado una escasez de personal médico que ha provocado que muchos médicos y enfermeras tengan que trabajar a pesar de estar ellos mismos infectados. Esto ha repercutido en servicios clínicos esenciales, como operaciones y cirugías, que han tenido que cancelarse a menos que fueran absolutamente vitales.

Los expertos han dado la voz de alarma debido a la rápida propagación de las variantes del Covid en China, en especial de la variante BF.7, que ahora amenaza con una avalancha vírica. Las cifras oficiales afirman que hasta ahora sólo el 0,13% de la población se ha contagiado del virus, pero esta cifra podría aumentar drásticamente hasta el 60%, lo que daría lugar a más de 800 millones de individuos recién infectados. Además, la situación de la vacunación es desastrosa, ya que escasean los sueros eficaces y los recursos médicos son insuficientes, por lo que los expertos predicen cientos de miles de muertes, un escenario desastroso que ya ha empezado a manifestarse.

La pandemia de coronavirus ha alcanzado una fase crítica con la aparición de BF.7, una subvariante de la variante BA.5, responsable del desencadenamiento de miles de infecciones en China y que ahora amenaza con propagarse más allá de sus fronteras. Los informes de los expertos en China señalan que esta subvariante es más contagiosa que sus predecesoras debido a un periodo de incubación más corto y una mayor capacidad para infectar incluso a quienes ya han pasado por el coronavirus o están vacunados. Ahora todas las miradas están puestas en cómo hará frente el resto del mundo a esta nueva cepa de coronaviruss y al caos que podría desatar si se propagara sin control.

Pekín se encuentra en medio de una devastadora crisis de covid, una plaga provocada por las nuevas variantes del covid-19. Todos los habitantes de la ciudad han sido ya infectados o viven con miedo a serlo. La mayoría de los establecimientos comerciales permanecen cerrados, con las farmacias con las estanterías vacías y sin medicamentos. El inquietante silencio de las calles de la ciudad, por lo demás bulliciosas, sólo se ve roto por el tenue pero creciente coro de toses que emana de los desafortunados que aún están fuera del control sanitario. Los hospitales son los únicos que permanecen abarrotados, ya que cada vez más personas acuden allí en busca de atención médica urgente.

El interior del Hospital de Pekín podría recordar al de Wuhan al principio de la pandemia, con pacientes en camas de cuidados críticos, pero las características de los ingresados han experimentado un cambio. Todos los enfermos críticos de Pekín son ancianos y, en lugar de aislarlos, se anima a sus familiares a que estén con ellos para darles apoyo moral. La vacunación ha demostrado ser una protección eficaz contra las variantes del covid-19 que han aparecido desde enero de 2020; esto da más seguridad a los ayudantes y familiares cuando entran en contacto con el paciente enfermo. Una cosa permanece constante: el implacable control de Covid sobre sus efectos en la salud pública no ha cambiado ni siquiera a finales de 2022.