Un esteroide barato reduce la mortalidad entre los enfermos más graves de coronavirus

Un total de 2.104 enfermos fueron elegidos al azar para recibir una vez al día una dosis de 6 miligramos del dexametasona, por vía oral o intravenosa, durante diez días, explicaron ayer los investigadores jefes de Recovery, Peter Horby y Martin Landray. Después, se compararía su evolución con la de otros 4.321 pacientes de Covid-19, elegidos también al azar, a los que se habría sometido a la terapia estándar.

En los enfermos que recibieron el tratamiento habitual, la mortalidad a los 28 días fue del 41% entre los que requirieron de ventilación, del 25% entre los que sólo precisaron de oxígeno y del 13% entre los que no necesitaron de ninguna intervención respiratoria. La dexametasona redujo en un tercio las muertes entre los pacientes con ventilación mecánica y de un quinto entre aquellos a los que se administraba oxígeno, no encontrándose ningún beneficio en los restantes.

Vistos los resultados preliminares, el comité responsable del ensayo clínico lo dio por terminado el 8 de junio al considerar que ya había suficientes pruebas a favor de los beneficios del uso del fármaco, un coricosteroide que se emplea para tratar inflamaciones y enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide. Con este tratamiento, se salva una vida por cada ocho pacientes que necesitan de ventilación o por cada veinticinco que sólo precisan de oxígeno, destacan los responsables del proyecto, que están preparando ya la correspondiente publicación en una revista científica.

«La dexametasona es el primer fármaco que se ha demostrado que mejora la supervivencia frente al Covid-19», dijo ayer Horby, profesor de Enfermedades Infecciosas Emergentes en la Universidad de Oxford y uno de los coordinadores del ensayo. En su opinión, «la mayor supervivencia es clara en aquellos pacientes que están lo suficientemente enfermos como para requerir tratamiento con oxígeno, por lo que la dexametasona ahora debería convertirse en el estándar de atención en estos pacientes. La dexametasona es barata, está disponible y se puede usar de inmediato para salvar vidas en todo el mundo».

«Desde la aparición del Covid-19 hace seis meses, se han buscado tratamientos que puedan mejorar la supervivencia, particularmente en los pacientes más graves. Estos resultados preliminares del ensayo Recovery son muy claros: la dexametasona reduce el riesgo de muerte en pacientes con complicaciones respiratorias graves», coincidió Martin Landray, el otro coordinador científico de la iniciativa. Para este profesor de Medicina y Epidemiología también de Oxford, «es fantástico que el primer tratamiento que ha demostrado reducir la mortalidad del Covid-19 sea uno que está ya disponible y es asequible en todo el mundo».