El cáncer de próstata es el quinto cáncer más letal en términos globales y el segundo que más muertes provoca entre los hombres. Cada año se diagnostican 1.500 casos en Euskadi. En el conjunto de España afecta a uno de cada seis varones. Se ... origina cuando las células de esta glándula que produce parte del líquido que forma el semen comienza a crecer fuera de control. Se calcula que entre el 7,5% y el 19% de los casos se debe a una predisposición genética. Un equipo internacional de científicos ha reunido hasta 451 variantes genéticas relacionadas con esta enfermedad, el listado más completo hasta ahora. De ellas 187 son nuevas. La investigación podría sentar las bases para que las pruebas genéticas identifiquen a los hombres con mayor riesgo de sufrirlo y facilitar así una detección temprana.
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El trabajo, que se publica este jueves en la revista 'Nature genetics', se basa en una investigación de 2021 que encontró 269 variantes genéticas que se correlacionan con el riesgo de cáncer de próstata, según una muestra de casi 235.000 hombres. Los nuevos resultados se derivaron de información genómica de cerca de 950.000 hombres, tres veces más. La clave ha sido incluir en el estudio una representación más amplia de grupos raciales. «No vamos a aprender todo lo que hay que saber sobre la genética del cáncer de próstata estudiando sólo a hombres blancos», explica uno de los investigadores. «Es importante realizar estudios cada vez más amplios, que involucren a un espectro más amplio de poblaciones, si queremos identificar marcadores genéticos de riesgo y desarrollar herramientas de predicción de riesgos que sean igualmente efectivas en todas las poblaciones», subrayan.
Esta enorme cantidad de información ha permitido a los investigadores mejorar una herramienta que habían desarrollado para medir el riesgo genético que tiene un paciente de sufrir cáncer de próstata. Ahora pueden incluso distinguir la probabilidad de que sean casos más o menos agresivos.
El cáncer de próstata más común es el adenocarcinoma, que se desarrolla en las células prostáticas, las que producen el líquido que se incorpora al semen. Suele aparecer en hombres de avanzada edad -alrededor de 6 de 10 casos se diagnostican en hombres de 65 años o más, según la Sociedad Americana del Cáncer- y es más habitual entre los varones de color. La próstata tiene el tamaño de una nuez. Su agrandamiento suele ser progresivo y lento aunque en ocasiones puede desarrollarse más rápidamente.
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