El contagio del coronavirus por contacto con el agua es «muy poco probable»

A partir de la literatura científica que existe sobre este novedoso coronavirus (se dio la voz de alarma en los últimos días de 2019), seis investigadores del CSIC han analizado las diferentes variantes de los lugares con agua donde la población acude a divertirse y relajarse. Y más ahora que se acerca los días con más calor del año. En las playas, el informe destaca que no hay información científica sobre «la capacidad del SARS-CoV-2 para permanecer infeccioso en agua salada».

El informe añade que el cloruro sódico (la sal) se ha identificado en China como un agente biocida eficaz. En cuanto a la brisa costera o marina, el estudio es claro: «Ni la Organización Mundial de la Salud, ni los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (los CDC estadounidenses), ni las agencias de salud locales de Estados Unidos u otros países han advertido que el virus pueda propagarse».

Otros de los factores que pueden preocupar es la prevalencia del virus en la arena. Aunque no existen estudios experimentales al respecto, «la acción conjunta de la sal del agua de mar, la radiación ultravioleta solar y la alta temperatura que puede alcanzar la arena, son favorables para la inactivación de los agentes patógenos». También se hace hincapié en que cualquier forma de desinfección de la arena de la playa debe ser respetuosa con el medio ambiente y no es recomendable su limpieza con los procedimientos habituales para espacios urbanos, como sucedió en la playa de Zahara de los Atunes (Cádiz) cuando se utilizó lejía.

En cuanto a las piscinas, tanto abiertas como cubiertas, y los spa, no es necesario hacer cambios. El uso de agentes desinfectantes es la práctica habitual con el fin de evitar la contaminación microbiana de las aguas por la afluencia de usuarios y «debería ser suficiente para la inactivación del virus». Por otra parte, los aerosoles generados en un balneario o en una instalación de aguas medicinales tendrán las mismas características de desinfección que las aguas de baño de estas instalaciones. «En aquellos casos en los que el ambiente de las instalaciones se mantiene a temperaturas elevadas, como en el caso de las saunas y los baños de vapor, se espera que, debido a la alta temperatura (más de 60 grados), la supervivencia del virus se reduzca».

Pero no todos los lugares son tan perjudiciales para el coronavirus. El estudio del CSIC recalca que la supervivencia del SARS-CoV-2 en el agua de ríos, lagos, pozas de agua dulce y no tratada es superior en comparación con las piscinas y el agua salada. «Deben extremarse las medidas de precaución para evitar aglomeraciones, siendo éstos los medios acuáticos más desaconsejables en relación con otras alternativas», añade.

El informe ha sido redactado por los investigadores Ana Allende, del Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura (Cebas-CSIC); Alicia de Andrés, del Instituto de Ciencias Materiales de Madrid (ICMM-CSIC); Antonio Figueras, del Instituto de Investigaciones Marinas (IIM-CSIC); Gloria Sánchez, del Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA-CSIC); Joan Grimalt, del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (Idaea-CSIC) y Carlos Prieto, miembro de la vicepresidencia adjunta de áreas Científico-Técnicas del CSIC.