La sonda InSight de la NASA descubre la existencia de terremotos en Marte

Después de 6 meses y medio de viaje espacial y 480 millones de kilómetros recorridos, la sonda de la NASA se posó en noviembre de 2018 en la llanura marciana de Elysium, permitiendo por primera vez que la humanidad pegue su oreja al suelo del planeta. Desde entonces, el planeta ha hablado bastante.

«Al 30 de septiembre de 2019, InSight ha detectado 174 eventos sísmicos, de los cuales 24 son relativamente grandes (con una magnitud entre 3 y 4)«, dicen los autores de seis estudios publicados el lunes en Nature Geoscience and Nature Communication. Se trata de un trabajo internacional en el que participaron más de 150 investigadores.

Si bien la actividad sísmica de Marte ya ha sido teorizada y convertida en modelos matemáticos, ningún terremoto de Marte ha sido identificado claramente. Para Charles Yana, gerente de proyectos de SEIS en la agencia espacial francesa CNES, «el número de estas detecciones es bastante sorprendente porque los modelos no estimaron tanto». «Y desde septiembre, eso se mantiene», señala Philippe Lognonné.

El sismógrafo ahora muestra en el contador no menos de 460 eventos detectados, de los cuales cuarenta son probablemente debido a terremotos, «asociados con fallas importantes», como los describe el geofísico. Dos de esos eventos provienen de una región volcánica ubicada a 1.600 km de donde aterrizó InSight, llamada «Cerberus Fossae» y formada por cañones de más de mil kilómetros de largo en los que fluía la lava. «¡En esa área, las cosas se mueven en profundidad!», dice Charles Yana.

La NASA puso en línea en octubre los archivos de sonido de estos dos temblores (que datan del 22 de mayo y el 25 de julio), procesados «ligeramente» y acelerados para ser audibles para los humanos.