Ven cómo dos agujeros negros se comen sendas estrellas de neutrones

«Las parejas de agujeros negros y estrellas de neutrones eran para los astrónomos los 'sistemas binarios perdidos'. Con este descubrimiento, podemos finalmente empezar a comprender cuántos sistemas de estos existen, con qué frecuencia se fusionan y por qué aún no hemos visto ejemplos en la Vía Láctea», decía este martes Astrid Lamberts, investigadora de la colaboración Virgo.

Predichas por Einstein en 1915, las ondas gravitacionales son consecuencia de los sucesos cósmicos más violentos. Las detección de las primeras, en septiembre de 2015, supuso el Nobel de Física para los investigadores de los consorcios LIGO y Virgo. Aquellas primeras ondas gravitacionalles fueron fruto de la fusión de dos agujeros negros. Dos años después, se detectaron las primeras por la colisión de dos estrellas de neutrones. Las estrellas de neutrones son las más pequeñas y densas conocidas. Tanto que una cucharadita de su materia puede pesar mil millones de toneladas.

La confirmación de la existencia de sistemas binarios de agujeros negros y estrellas de neutrones permitirá a los científicos «profundizar en el conocimiento de los fenómenos más extremos en el Universo» y probar las leyes fundamentales de la física en condiciones extremas que nunca podrían reproducirse en la Tierra, aseguró Lamberts.