La vaca perdida y la maravillosa historia del leonés Rodríguez Losada y el reloj de la Puerta del Sol

Entonces su familia tenía vacas y un día, mientras José las cuidaba, perdió una de ellas. Fue su padre quien horrorizado por aquella pérdida, de enorme valor económico, le 'castigó' con una de esas frases lapidarias:

- «O encuentras la vaca o te mato a palos».

El pequeño José Rodríguez Losada logró encontrar al animal, pero para entonces ya había sido pasto de los lobos. Así que, por miedo a la paliza del padre, decidió abandonar el hogar familiar.

El relato pertenece al escritor Emilio Lara, autor de 'El relojero de la Puerta del Sol', y uno de los hombres que con más detalle a recuperado la vida del hoy mítico relojero leonés.

«Después se fue buscando la vida y terminó enrolado como militar del ejército liberal donde se hace un gran liberal y anti absolutista por lo que acabó perseguido por la policía de Fernando VII. Huyendo de esa persecución acabó exiliado en Londres», recuerda el autor del libro.

En Londres José Rodríguez Losada comenzó a trabajar limpiando como barrendero en una relojería. Y allí, en vez de tirar las piezas que se encontraba por el suelo se las guardaba y con ellas, siendo autodidacta, comenzó a arreglar relojes.

Cuando el dueño lo descubrió le contrató como aprendiz, y al final, a la muerte de su patrón, acabó casado con la viuda. Terminó siendo uno de los relojeros más reputados de Londres hasta el punto que le llamaron para restaurar el Big Ben cuando se rompió y nadie sabía hacerlo.

En Londres Rodríguez Losada ganó prestigio. Poco a poco se fue haciendo un nombre como relojero, y como persona. «Era tan buena gente que cuando le contaron que Zorrilla, el dramaturgo, malvivía en Londres se acercó a verle y le pagó las deudas», explica el autor del libro.

Aunque su principal cliente fue la Marina española, la pieza más conocida por uno de los mejores relojeros de esa época y el único español fue el reloj de la Puerta del Sol, un regalo a su país, que lo sacó de Inglaterra burlando la legislación que daba derecho prioritario a la Armada británica para la adquisición de cualquier instrumento científico o técnico que considerase de interés, o que no quisiera que fuera a parar a otro país.

Pero su obra no solo es vivible en Madrid. Losada terminó el Big Ben, ya que el autor del proyecto, al fallecer, lo dejó sin terminar y hubo que encargárselo a una persona «competente que lo remate bien» y que «parece ser que fue a Losada al que se le encargó» la culminación del proyecto.

En la Puerta del Sol fueron necesarios tres años para poner en funcionamiento este reloj, que fue inaugurado el 19 de noviembre de 1866 por la Reina Isabel II con motivo de su cumpleaños y la campana lleva su dedicatoria. El reloj ha sido testigo de una parte de la historia de España, como la proclamación de la República, la Guerra Civil y los bombardeos. En uno de los que un obús llegó a entrar, según dicen, en el edificio por la esfera que da a la calle Carretas, aunque no estalló y permitió que el reloj siguiera funcionando.

Este 31 de diciembre, siguiendo la tradición, el reloj más emblemático de España volverá a marcar el inicio del año. Y cada una de sus campanadas recordará la maravillosa historia de su creador: el relojero leonés José Rodríguez Losada.