Una treintena de personas voluntarias integran la red de San Juan de Dios en León

La acción del voluntariado es fundamental para la Orden de San Juan de Dios en el abordaje de situaciones delicadas, ya sea por cuestiones sanitarias o sociales. «Aunque su labor se extiende a otras áreas, la principal preocupación de los voluntarios que trabajan aquí es la de dar ese apoyo físico, anímico, o espiritual a personas mayores que, como cada día vemos con más asiduidad, no tienen a nadie», explica con motivo del Día Internacional de los Voluntarios Rosa Quintano, que lleva casi 15 años al frente de un departamento que en 2019, cuando aún no había comenzado la pandemia de COVID-19, cumplía tres décadas de trabajo en silencio.

«La pandemia nos ha dado un buen ejemplo de la contradicción en que vivimos. Frente a los insolidarios, fuimos testigos de cómo muchísimas personas anónimas, sin ánimo de protagonismo, dieron lo mejor de sí mismas de manera espontánea, tal y como concebimos el voluntariado en San Juan de Dios. Es una forma de entender la vida, de comprender y priorizar qué es lo importante y de qué podemos prescindir. Y todos necesitamos explorar nuestra vertiente espiritual», asegura Quintano sin olvidar que «en León cada vez son más las personas mayores que viven y mueren solas».

Dentro de área de Solidaridad, San Juan de Dios cuenta en España con un 'ejército' integrado por 3.300 voluntarios que han decidido destinar su tiempo y esfuerzo a mejorar la vida de los que más lo necesitan. Estas tareas las desarrollan con personas que reciben atención en los ámbitos hospitalario, social, de salud mental, de discapacidad intelectual, infancia, personas mayores, cooperación internacional y obra social. «Para la Orden es un orgullo poder contar con un equipo de estas dimensiones en todo el territorio español, porque gracias a su labor, las personas a las que atendemos tienen una atención cálida y humanizadora que va mucho más allá de asistirles técnicamente con todos los recursos de los que disponemos. En definitiva, realizan una maravillosa labor altruista y solidaria que hay que poner en valor y agradecer, ya que promueve el cambio social al que aspiramos», confiesa la directora del Departamento de Voluntariado de San Juan de Dios España, Gracia Polo.

El voluntariado de San Juan de Dios realiza una labor principalmente de acompañamiento y soporte emocional a las personas, pero también les ayudan con gestiones y visitas médicas. Además, muchos de ellos colaboran en los programas de respiro familiar, prestando apoyo en los servicios de los centros de San Juan de Dios, en los talleres ocupacionales y colaboran con los profesionales en los procesos terapéuticos. Son también ellos quienes prestan apoyo en actividades lúdicas y de entrenamiento, de ocio y tiempo libre de las personas a las que atiende a la Orden y quienes colaboran con el Servicio de Atención Espiritual y Religiosa (SAER) de San Juan de Dios. Además, realizan labores de intervención, información y asesoramiento.

Por otro lado, la Orden Hospitalaria cuenta también con un voluntariado de gestión y sensibilización integrado por personas que colaboran en el apoyo en tareas de asesoría, administrativas y logísticas, en la organización de eventos, en la captación de fondos y recursos y en actividades de difusión y sensibilización social. Además de este voluntariado de acción continuada, anualmente colaboran con la Orden Hospitalaria 1.700 personas que prestan su apoyo voluntario y puntual en determinados programas o proyectos, siempre enfocados a mejorar la situación de personas que atraviesan situaciones de enfermedad o extrema vulnerabilidad.

Durante la pandemia de COVID-19, el voluntariado de San Juan de Dios en España se ha volcado en dar respuesta a situaciones de aislamiento, extrema vulnerabilidad, soledad en personas mayores, carencia de alimentos y productos de higiene y atención a la infancia, entre otras acciones, y han tenido que adaptarse a la no presencialidad, personándose en los centros solo para las intervenciones más urgentes. En este contexto, el voluntariado ha puesto en marcha acciones que, junto a las nuevas tecnologías, han favorecido nuevos vínculos afectivos y de ayuda a través de videoconferencias, juegos online por equipos o talleres virtuales.

La pandemia también ha obligado a frenar el desplazamiento de los voluntarios internacionales al territorio. Juan Ciudad ONGD, que gestiona este programa, puso en marcha a mediados de 2020 una iniciativa de voluntariado online que se ha desarrollado en centros de Perú, Bolivia, Chile y Colombia en formato de talleres, sesiones formativas y de asesoramiento, y otras de intercambio de información y experiencias.

La Provincia San Juan de Dios de España de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios es una institución católica sin ánimo de lucro, cuyo origen se remonta al siglo XVI.

La Orden Hospitalaria sostiene un modelo de atención integral centrado en la persona que se adapta a los retos de la sociedad actual, con el objetivo de promocionar y mejorar la salud de las personas y su calidad de vida, sin distinción por cuestión de género, creencias u origen, para crear una sociedad más justa y solidaria.

En España, la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios cuenta con una red de 80 centros sanitarios, sociales, sociosanitarios, docentes y de investigación que atienden a casi un millón y medio de personas anualmente. Está integrada por 188 Hermanos, 15.000 profesionales, casi 5.000 voluntarios y numerosos donantes y bienhechores.

A nivel mundial la Orden Hospitalaria está presente en 52 países con 402 Obras Apostólicas y Centros sociales y sanitarios, atendiendo a más de 3 millones de personas al año. Además, cuenta con 1.020 Hermanos, 63.000 profesionales y 23.000 voluntarios/as.