¿Y ahora qué? Siguientes pasos de los astronautas

Los astronautas Pablo Álvarez Fernández y Sara García Alonso fueron recientemente seleccionados por la Agencia Espacial Europea para formar parte de su equipo, uno como titular y otra como reservista, por lo que ahora iniciarán caminos diferentes en su formación para posibles misiones.

Así, Pablo comenzará en el mes de abril su formación como astronauta en Colonia, donde dedicará un primer año a adquirir conocimientos básicos y un segundo enfocado a la Estación Espacial Internacional. Tras ello obtendrá su «título de astronauta» y pasará a estar a la espera de que le asignen una misión que requerirá de otros dos años de entrenamiento específico.

«Por el medio me queda aprender pilotar aviones, hacer submarinismo, paracaidismo, simulaciones de misiones en una cueva o debajo del agua, vuelos de gravedad cero o entrenamiento de supervivencia por si algo sale mal durante el lanzamiento», detalló Álvarez. «Es todo bastante excitante y no puedo esperar a empezar el entrenamiento; tengo muchas ganas», afirmó.

Por su parte, Sara mantendrá su puesto de trabajo actual en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas y lo compaginará como consultora. Tendrá un entrenamiento básico anual de carácter más teórico y que mantener su certificado médico, lo que requerirá de viajes al Centro de Astronautas de Colonia. Además, durante 20 días anuales participará en distintos tipos de misiones para la Agencia, desde divulgativas hasta pequeñas misiones dentro, al tiempo que tratará de hacer «mucha labor de divulgación científica», ya que como no tendrá que estar en entrenamiento intensivo, ejercerá de «embajadora» de la Agencia Espacial. En el momento en que surja una oportunidad de vuelo, financiada desde la Agencia o desde el propio Gobierno, Sara comenzará su entrenamiento específico, respecto a lo que se mostró «muy optimista».

«Me dedico a la investigación contra el cáncer y se ha visto que someter células tumorales a gravedad cero hace que los tumores sean menos agresivos los tumores, así que una misión podría permitir analizar por qué ocurre y abrir nuevas formas de atacar estas células que todavía se desconocen», expuso la astronauta, convencida de que «sería un buena forma aprovechar una investigación completamente nueva que puede abrir vías muy interesantes».

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