Riello: zafarrones en plena montaña

El municipio de Riello es uno de los más especiales de toda la provincia de León, ya que en su haber cuenta con nada menos que 38 núcleos de población. Casi todos pequeños y cercanos, pero que comparten una personalidad muy marcada, propia de la montaña leonesa.

Las tradiciones son importantes en Riello y hay una que tiene un renombre especial, e incluso ha sido declarada de Interés Turístico Regional. Es la Zafarronada, que tiene lugar en carnaval en los pueblos del municipio. Este acontecimiento es capaz de congregar a visitantes de toda la provincia, y cuenta con diversos personajes. El principal es el zafarrón que, ataviado con piel de oveja, cencerros y una careta de carnero, intenta asustar a los asistentes y manchar al público de ceniza. Está acompañado de otros personajes como el ciego, la ciega, las gitanas y el torero, que se dedica a evitar las embestidas de un supuesto toro. Todas estas figuras se mueven entre las localidades, y finalizan su recorrido con la denominada corrida en las calles de Riello. La fiesta se inicia y finaliza con una hoguera.

El municipio tiene más alicientes, como la romería de Nuestra Señora de Pandorado, que se celebra el 15 de agosto y está declarada de Interés Turístico Provincial. Esta tradición es heredada de los antiguos municipios de Vegarienza, La Lomba de Campestedo y Villamor de Riello. Alrededor de 20 pendones desfilan y también hay bailes regionales. Las fiestas patronales de Riello se celebran el 29 de agosto, San Juan Degollado, con verbena, conciertos y juegos infantiles.

Una tradición con solera es el Sábado Castañero, que tiene lugar el sábado anterior a la Nochebuena. Ese día se celebra un tradicional mercado, antes de prender una gran hoguera en la plaza de la cabecera municipal, mientras se asan castañas. Los actos se completan con un concierto dentro de la iglesia, para de ese modo evitar las consecuencias del frío.

Pero para entrar en calor también existe otra opción, y es probar el botillo, conocido en la zona como llosco, y que siempre se acompaña con la guarnición típica de los cachelos.

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