Un leonés en la ONU: «Tardé un mes en conseguir el pase de seguridad»

Juan Carlos Santamarta, un destacado experto leonés en recursos hídricos, ingeniero y profesor de la Universidad de La Laguna, recientemente asistió a una reunión de la ONU para discutir temas de abastecimiento y saneamiento de agua. Santamarta, conocido por su trabajo en proyectos de investigación europeos y especialización en recursos hídricos en regiones como Canarias, compartió sus experiencias y conocimientos en este foro internacional.

«Mi día a día es la enseñanza y el desarrollo de proyectos de investigación en materia de aguas, principalmente europeos, por lo que ya tengo interiorizada una visión global del agua y los problemas actuales en abastecimiento y saneamiento», explicó Santamarta. A pesar de su familiaridad con estos temas, señaló que asistir a una reunión de la ONU conlleva desafíos logísticos significativos, como la gestión del pase de seguridad, que le tomó un mes en conseguir.

Santamarta asistió como representante de la World Federation of Engineering Organizations (WFEO), que recientemente se unió a la UN Water, la entidad que coordina las acciones de la ONU en materia de agua y saneamiento a nivel mundial. Durante la reunión, expuso los puntos principales de la Estrategia de Naciones Unidas para el Agua y el Saneamiento y aportó una perspectiva única sobre los desafíos en regiones insulares. Además, compartió experiencias de proyectos de investigación que realiza en la Universidad de La Laguna, como los proyectos europeos ARSINOE y NATALIE.

Santamarta considera que «la reunión es un punto de partida simbólico y que el trabajo posterior es lo más crucial». Destacó la importancia de las acciones locales con repercusiones globales y subrayó los desafíos discutidos, como garantizar el acceso universal a agua potable y saneamiento adecuado, gestionar sosteniblemente los recursos hídricos y abordar los impactos del cambio climático.

Las estrategias debatidas incluyeron la cooperación entre las distintas entidades de la ONU, el apoyo a planes nacionales e internacionales, y la implementación de los cinco aceleradores de los Objetivos de Desarrollo Sostenible número 6: financiación, datos e información, desarrollo de capacidades, innovación y gobernanza. Estas iniciativas buscan proporcionar un apoyo más estratégico y eficiente a los Estados Miembros.

En cuanto a España, Santamarta señaló problemas como las sequías periódicas, la infraestructura obsoleta, la falta de financiación y las pérdidas significativas de agua. En León, resaltó la dificultad de proveer servicios eficientes en áreas rurales y la necesidad de modernizar las infraestructuras hídricas.

Para abordar estos desafíos, recomendó «estrategias integrales que incluyan la modernización de la infraestructura, la implementación de políticas sostenibles, la mejora de la gestión del agua, el aumento de la inversión y la promoción de la educación y conciencia pública sobre la conservación del agua». «Toda la ciudadanía se puede involucrar. Un simple gesto de ahorro de agua en el hogar, como cerrar un grifo al lavarse los dientes, multiplicado por miles, supone un ahorro considerable de agua», señaló.

Santamarta también enfatizó el papel crucial de la educación en la solución de los problemas relacionados con el agua. Destacó las iniciativas que se llevan a cabo en Canarias para inculcar la cultura del agua en las nuevas generaciones y sugirió que León podría beneficiarse de programas similares.

«La reunión marcó un avance significativo en los esfuerzos internacionales sobre agua y saneamiento bajo los auspicios de la Agenda 2030. Este encuentro ha servido como una continuación a la Conferencia del Agua de 2023, donde se adoptaron más de 800 compromisos, y en esta ocasión se ha abordado cómo acelerar la acción global», declaró finalmente Santamarta.

Esta reunión ha sido un paso importante hacia un futuro más sostenible en términos de la gestión del agua, con la esperanza de que las acciones y compromisos discutidos se traduzcan en mejoras tangibles para las comunidades de todo el mundo.

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