León camina a récord de exportaciones, supera los 1.650 millones y tiene su nicho en Europa

León culminó 2022 con 1.653 millones de euros exportados, 102 millones por detrás de su año récord, el 2018, en el que alcanzó los 1.755. Sin embargo, si mantiene la línea iniciada en este 2023 todo hace indicar que ese máximo se superará. En el primer cuatrimestre de este año, León suma 587 millones en exportaciones, por los 573 que registró en este mismo periodo en 2018.

En cuanto a importaciones, la provincia supera los niveles prepandemia y alcanza los 1.011 millones de euros.

Los principales productos que se van fuera de nuestras fronteras son el cable eléctrico -más de 100 millones de euros-, seguido de la carne de porcino o la pizarra. En este sentido, los productos más demandados por los leoneses en el extranjero son las legumbres, la maquinaria y el acero.

Por destino, Europa se lleva el mayor porcentaje -casi el 60 por ciento- seguido muy de lejos por Iberoamérica -más del 10 por ciento-. Le siguen Norteamérica y Asia. Por países, Portugal y Francia se llevan la palma, demostrando que «el factor de proximidad funciona», con Estados Unidos e Italia en tercera y cuarta posición. También se encuentran en la lista Brasil, Alemania, Países Bajos y Reino Unido. En cuanto a importaciones, destaca la presencia de China en cuarta posición.

El análisis elaborado por el profesor José Luis Placer pone el foco en la diversificación de los productos que León manda al extranjero. Hasta 35 marcas han logrado superar los nueve millones de euros en exportaciones en el año 2022. «El esfuerzo exportador de León es algo muy positivo», analiza el economista.

Productos como el cable eléctrico, la pizarra, las prendas de vestir, el porcino, el queso y productos metálicos como chapas de aluminio o acero inoxidable y la madera contrachapada copan el ránking de ventas al exterior. Un listado en el que cobra fuerza el pellet de madera y una nueva oferta como la de bicicletas de motor eléctrico, productos de belleza y perfumería o la semilla del aceite de girasol y el calzado, que irrumpen en el último año.

Cuatro productos llegaron a 40 países o más: el vino, la vacuna veterinaria, los medicamentos y las prendas de vestir; otros diez lo hicieron de 20 a 40 países: porcino, queso, alimento animal, pizarra, vidrieras aislantes o la chapa de alumino; mientras que otros productos tienen largo recorrido en la internacionalización al no alcanzar más de uno o dos países: colorante vegetal o azúcar puro.

El informe de la Cámara de Comercio afirma que León tiene, en los últimos 15 años, una tendencia «muy positiva» al aportar a sus exportaciones «crecimiento y estabilidad», salvo el problema concreto del cierre de Vestas y la pandemia. «La tendencia es ascendente y lo confirman los datos de 2021, 2022 y 2023. De hecho, en el último año el crecimiento, con respecto a 2019, ha sido del 29,4 por ciento; y del 18,9% con respecto al año anterior.

Para conseguir estas cifras se ha apoyado en el mercado europeo, que es donde más crece en exportaciones. Para ello existen productos clave como el porcino o las vacunas veterinarias y otros que han surgido en los últimos tiempos como el suero de mantequilla o el chocolate.

El presidente de la Cámara, Javier Vega, señala que la internacionalización será «clave» para León y destacaba las «grandes empresas» que hay en la provincia y que caminan hacia «un récord» de ventas, por lo que invitaba a «ponerlas en valor» por parte de los propios leoneses.

El contexto autonómico sitúa a León como un motor de las exportaciones, destacando la dispersión de esta provincia y de Burgos, mientras que Valladolid y Palencia cuentan con importantes niveles pero en un mercado más concentrado -automoción-.