García del Blanco: «En Europa tenemos todas las soluciones y todas las grandes respuestas a las grandes preguntas»

- Desde la distancia, ¿cómo se ve León?

Con perspectiva creo que León se ve mejor de lo que a veces lo vemos desde el centro mismo de esta nuestra tierra. León, es cierto, tiene una situación complicada derivada de una dinámica obligada de transformación del tejido productivo y un problema poblacional común a todo el noroeste español.

Es cierto que este problema aquí está siendo muy acusado, pero también es un territorio y una tierra que tiene muchas posibilidades. León tiene fortalezas importantes. Tiene desde luego un medio natural que en este momento, en el que precisamente la transición verde y cuestiones relacionadas con la sostenibilidad están dentro de la agenda principal de las grandes instituciones, y yo creo que sobre todo lo que tiene es mucha voluntad de salir adelante.

Creo que a veces está este pesimismo que es consustancial un poco a nuestra forma de ver la vida, pero que al mismo tiempo tiene que ver con la voluntad que tenemos para transformarlo en algo positivo porque creo que tenemos posibilidades de salir adelante.

- Adaptarse al reto digital cuatro palabras que vistas por Iván García del blanco ¿qué quieren decir?

Pues yo creo que tiene que ver fundamentalmente con poner al ciudadano en el centro. Y eso significa en primer lugar hacer una labor importante por parte de las instituciones en una ilustración digital de la ciudadanía, ser conscientes de lo que comporta esta transformación que está viviendo nuestra sociedad desde muchos puntos de vista.

Desde luego desde el punto de vista laboral o de emprendimiento pero también desde el punto de vista de los derechos de ciudadanía y de los riesgos que conlleva también esa transformación digital. Y al mismo tiempo también dotar de herramientas a nuestras empresas, a nuestras a nuestros emprendedores, para poder adaptarse suficientemente y para poder aprovechar estas oportunidades de transformación digital.

Es una oportunidad que tenemos  fuera de estos grandes ámbitos del poder económico político como son Madrid, como son París, que ya hablamos en términos europeos, o Londres ,tener también oportunidades que nos brinda el entorno digital.

- ¿Esa distancia que en ocasiones parece que existe entre la ciudadanía y Europa se puede reconducir a través del hilo digital?

Tenemos que ver más cerca a Europa, que esa conexión con Europa sea de verdad, sea próxima. Estamos en esa labor de alguna manera de apostolizar con respecto a lo importante que es tener esa perspectiva europea en Europa.

En Europa tenemos todas las soluciones y todas las grandes respuestas a las grandes preguntas de la acción cooperativa entre los 27 países que formamos la Unión Europea para poder competir en un mundo globalizado. Tenemos precisamente esas soluciones y también tenemos muchas de las herramientas, de los recursos, que podremos aprovechar.

La prueba es esta movilización excepcional única en la historia que son las grandes fondos europeos que comportan más de 750.000 millones de euros además del presupuesto ordinario y los grandes programas que siguen funcionando de la Unión como la PAC o como el Horizon, entre otros. Tenemos que aprovechar esos recursos.

- ¿Cómo hacer pensar a quien tiene un municipio muy pequeñito que puede acceder a algo tan grande como es  Europa, cómo se consigue todo eso?

En primer lugar es muy importante que entendamos el concepto de cooperación. Dejemos de competir unos con otros y cooperemos más, que nos unamos. Es verdad que tenemos que aprovechar esos recursos desde la cooperación, implicando a otras instituciones y no solo a ellas, también al sector privado.

Y en segundo lugar creo que es muy importante que las grandes instituciones y estoy hablando de las instituciones europeas, nacionales y regionales hagan el esfuerzo definitivo para que exista una igualdad de oportunidades en todo el territorio.

Cuando hablamos de aprovechar la revolución digital hablamos también de que las herramientas tienen que ser igualitarias y para eso necesitamos, por ejemplo, que se extienda la banda ancha en buenas condiciones a todo el territorio.

Recientemente se ha aprobado un fondo con cargo al Plan de Resiliencia Europeo de 500 millones de euros para terminar en toda España esa banda ancha para que los municipios sobre todo menores de 10.000 habitantes tengan acceso suficiente en buenas condiciones.

Es necesario para que la gente pueda trabajar vendiendo mantas desde Jiménez de Jamuz o desde cualquier otro lugar de la provincia de León, independientemente de que no esté en la capital. Hoy más que nunca la solución es Europa y lo digo porque estando en León muchas veces nos cuesta abrir el horizonte abrir la mirada.

La cooperación, insisto, es clave. Sin ir más lejos ahora mismo con la emergencia del gran problema que tenemos en nuestra frontera con la invasión de Ucrania por parte de Rusia nos damos cuenta de la necesidad que tenemos de cooperar también en materia de protección, de seguridad.

Eso implica no solo ejércitos o inversión en ejército, sino que implica también cuestiones relacionadas con la ciberseguridad, con la inversión también en sistemas que puedan combatir la desinformación que corroe nuestras democracias y que nos debilita por dentro. Para todo eso necesariamente tenemos que cooperar y eso es algo que tenemos que tener claro en las grandes capitales de Europa pero también en sitios como León por cierto sitios que de alguna forma son también parte fundacional de

Y todo ello tiene una exigencia por parte de las administraciones. Debe existir el compromiso de trasladar la parte internacional, la parte nacional, a la parte local. Hay suficiente flujo  entre instituciones como para que Europa esté más cerca de escenarios tan locales como el nuestro.

Ahora mismo se han adelantado los Presupuestos Generales del Estado pero también se han adelantado los presupuestos de las comunidades autónomas. Y todas tienen una inyección extraordinaria de recursos que vienen de la Unión Europea. Sin ir más lejos, la Junta de Castilla y León que me parece que ha presentado un presupuesto cercano a los 13.000 millones de euros. De ellos aproximadamente 2.000 millones de euros extra son fondos extraordinarios que vienen de la gestión de fondos europeos por parte del Gobierno de España y con aportaciones extraordinarias también por parte del Estado.

Ahora hace falta que aprovechemos esos recursos no solo que estén en los presupuestos y los papeles sino que se gasten. Que no pase como con esos fondos, por ejemplo de covid, que dejó de ejecutar la Junta de Castilla y León por casi 500 millones de euros. Es decir, estamos en un momento en el que tenemos que aprovechar los recursos extraordinarios que hay y que Europa pone encima de la mesa.

- Hasta qué punto influye o puede influir la situación internacional.

La invasión de Ucrania por parte de Rusia ha alterado absolutamente la partida. Introdujo un elemento inflacionista brutal en los en los medios de producción y en los combustibles. Los efectos de la covid-19 también han sido notables.

La subida de los tipos de interés efectivamente va a hacer que pasemos de época y que ya no haya tantos recursos a disposición, por ejemplo de los agentes privados. Pero tampoco de los propios gobiernos. El Banco Central Europeo ya no puede disparar con esa alegría para poder comprar deuda pública de los países.

España está en una buena situación dentro de ese contexto de equilibrio de equilibrio frágil internacional, pero tenemos que ser conscientes de que esto puede cambiar mañana. Por eso digo que es muy importante que aprovechemos los recursos que sí están hoy.

- ¿Hacia dónde deberían orientarse estos nuevos recursos en el caso de León?

Yo creo que fundamentalmente tenemos que ligar los proyectos que se presenten y que impulsemos a las posibilidades endógenas que tiene el territorio. Y con esto quiero decir si algo funcionó mal con los fondos Miner y con los fondos de reindustrialización en zonas mineras fue que en muchos casos se atrajo inversiones que tenían poca sostenibilidad en el tiempo.

Es decir que cuando desaparecieron de alguna forma esos fondos se fueron diluyendo también todas esas iniciativas empresariales. Hoy tenemos que ligar nuestras potencialidades de manera que eso sea sostenible.

Me refiero, por ejemplo, al sector agroganadero, a la transformación. Me refiero a esos polos incipientes que tenemos como el de Biomedicina que tenemos en León o el polo alrededor de la ciberseguridad, que nos ha generado el Inteco, a lo que tiene que ver con medio ambiente. Somos el lugar de Europa con mayores reservas de la biosfera.

Es decir tenemos potencialidades muy importantes y tenemos que aprovecharlas y el espacio digital ayuda a generar el equilibrios entre zonas más desfavorecidas y entre zonas.

- ¿Cómo afrontar el desequilibrio de oportunidades?

Es verdad que existe en este momento un desequilibrio de oportunidades. Las infraestructuras no son las mismas en la ciudad de León o Ponferrada. Tenemos que extender esa velocidad suficiente  a otros a todos los lugares de la provincia para que se pueda aprovechar precisamente esa deslocalización de algunas actividades y la gente se pueda quedar originariamente en los lugares en los que vive y en los que quiere vivir en el futuro para no despoblar el medio rural.

Y en ese sentido hay planes también por parte de la Unión Europea. Está el plan para la industrialización de nuestro territorio. Está el Horizon, que está pensado fundamentalmente para combatir la despoblación. Y para proyectos que combatan la despoblación hay como digo, planes específicos para el desarrollo de la banda ancha en el territorio rural porque la despoblación aquí es un fenómenos que está más acusado que en otros lugares de Europa.

Pero no es un problema único de España, empieza también a conocerse y empieza a preocupar en otros lugares de Europa.

- ¿Cómo responde el tejido industrial a ese empeño de digitalización desde Europa?

El uso de las de las TIC a nivel a nivel individual a nivel personal está más o menos en la media de Europa, pero es verdad que la utilización por parte de nuestras empresas de la digitalización es inferior a la media incluso en España.

Hoy hay un esfuerzo muy importante que hacer para incorporar este tipo de tecnologías. Como digo hay una buena coyuntura para poder aprovechar para hacer inversiones en este terreno en condiciones muy favorables, en condiciones muy ventajosas.

- ¿Cómo trasladar el empeño digitalizador a los entornos más próximos y al mismo tiempo los más alejados de Europa?

Primero hay un problema de concepción. A mí la pregunta más recurrente cuando me encuentro con alguien en León es: 'oye, ¿qué tal por Europa?. Yo siempre le respondo digo: 'hombre, dímelo tú que vives en Europa'. Europa somos todos y las políticas de Europa son capitales.

Desde Europa se hacen grandes esfuerzos, pero todo es poco y quizá deberíamos hacer más esfuerzos pero creo que es importante también que se pongan las pilas las instituciones locales.

Es decir, que piensen también más en grande. Que piensen hacia Europa. Hay planes por cierto que se están poniendo en marcha para realizar actividades de promoción de políticas europeas y de conocimientos de políticas europeas a nivel local.

-¿León sabe sacar partido a factores tecnológicos como Incibe?

León se ha situado como un polo referencial en materia de ciberseguridad. El Incibe es una gran institución, que es además entendida como una gran institución no solo en Europa sino también en Latinoamérica.

Hay un hub o un pequeño hub tecnológico alrededor del Incibe que puede crecer y debe crecer por la propia dinámica de los acontecimientos. Estamos hablando de la digitalización de la sociedad. El sector de la biomedicina también es importante en León y está consolidado y no pierde empleo y además genera empleo de mucha calidad.

Da la sensación de que a veces nos perdemos en el victimismo, en mirar a la provincia de al lado. La solución no nos va a venir de fuera. De fuera nos pueden venir ayuda, herramientas, instrumentos financiación como está ocurriendo ahora, pero los tenemos que aprovechar nosotros.

Voy a poner un ejemplo. Este proyecto que había, el del hub del Bierzo. La Junta ha puesto tantos problemas para desarrollar ese hub que es un momento para que la iniciativa privada junto con la ayuda de algunas instituciones públicas planteé ese modelo financiado además por fondos europeos.

Otra cosa, León es una provincia que todavía tiene mucho patrimonio inmovilizado. Tenemos un patrimonio acumulado y es el momento de pedirle a la gente que tiene ese capital acumulado que también apueste por la por la provincia de León, que también ha puesto por el futuro.

Con esto no quiero simplificar sé que hay gente que está que está haciendo una apuesta importante que está peleando, pero creo que hay todavía mucho capital económico humano patrimonial que hay en León sin movilizar y es el momento.

- ¿Dónde se va a estar dentro de una década si se saca partido a los proyectos de digitalización y dónde se estará si eso no ocurre?

Bueno, cómo podríamos estar si no hacemos nada es claro, pues con 100.000 personas menos y una población muy envejecida y sería una catástrofe.

Pero creo que realmente hay oportunidades de poder aprovechar estas dinámicas y de poder revertir el flujo. Yo lo que creo como decía es que tenemos que cambiar un poco la dinámica, es decir que tenemos que hacernos cargo nosotros mismos de nuestra situación.

Yo creo que hay oportunidades en el futuro. Tenemos una buena red de infraestructuras, porque la tenemos, es decir ese ya no es el gran problema. Yo recuerdo cuando todavía el gran debate aquí era si necesitamos una autovía más o el Ave. Ahora ya tenemos todo, tenemos las grandes infraestructuras, tenemos un Ave que ya no solo va lleno a Madrid sino que vuelve lleno de Madrid, también tenemos una ciudad que se llena de turistas de la ciudad de León y que empieza a conocer lo que son las Médulas y empieza también a valorarse a nivel internacional.

Tenemos el Incibe como gran referencia europea de ciberseguridad, ese hub del que estaba hablando, tenemos muchas oportunidades de aprovechar el sector agroganadero. Por ejemplo, la Unión Europea está preparando un reglamento del que además estoy participando para denominaciones de origen, no agroganaderas, donde también hay oportunidad de posicionar y defender y proteger mucho más pequeñas pequeñas iniciativas de productos tradicionales en el mundo rural en el medio rural.

-El futuro, en todo caso, está en la digitalización.

Hace un año la Unión Europea aprobó un plan de educación digital para toda Europa precisamente con ese objetivo del que hablaba con el objetivo de la ilustración digital, de hacer partícipe a toda la población de ese gran cambio, de borrar brechas territoriales o generacionales.

Pensemos lo que significa la digitalización para las personas mayores, y  no es lo mismo que para los nativos digitales. Tenemos también que adaptar esos cambios de forma que esa generación no quede perdida en el limbo de los tiempos y fuera del desarrollo de la interacción.

Por ejemplo, con administraciones que cada vez van a estar más digitalizadas al mismo tiempo, la Unión Europea está siendo pionera y muy ambiciosa en lo que es el ámbito de la regulación general del ámbito digital, no en vano, esta es una de las dos grandes prioridades para los próximos años de la Unión.

La primera es la sostenibilidad medioambiental y la lucha contra el cambio climático. Y la segunda es la digitalización, y aquí se van a aprobar en semanas una nueva ley sobre Inteligencia Artificial, una nueva ley sobre los datos, una nueva ley sobre sobre los microchips para tener cierta autonomía también en el contexto internacional.

Eh, yo tuve la ocasión de estar hace aproximadamente meses y medio en Estados Unidos en una en una conversación con la Administración norteamericana, estuvimos Congreso y Senado con la con parte de la Administración en la Casa Blanca también y mi sensación es que realmente esta vez Europa sí está por delante en muchos terrenos. Y digo más, creo que la sensación, por ejemplo de Estados Unidos también es que Europa está por delante en estos procesos. Uno de los grandes retos hablando del futuro es la sustitución de algunos puestos de trabajo tradicionales. Se calcula que aproximadamente el 60% de los puestos de trabajo actuales van a desaparecer en 2050 o se van a transformar. Bueno, hay un gran debate  sobre qué hacer con respecto a esto, a cómo reeducamos o como si reeducamos a la población desde el punto de vista de las habilidades laborales y qué hacer con la parte de la población también que no podrá adaptarse.

- Un último mensaje institucional y social.

Para las instituciones, fundamentalmente, lo que decía antes. Creo que que llega el momento de cooperar, no de competir, sino de cooperar. Hay que crear el mayor músculo posible unos con otros y tener una mentalidad muy abierta pensando en eso pensando en el futuro pensando también en la dinámica exterior.

Un ejemplo. La oposición de uno de los grandes ayuntamientos de León le decía al alcalde que viajaba mucho de Europa, que viajaba mucho a Bruselas, que iba de turismo. Hombre, en fin. Hay que ir a Bruselas, hay que cambiar un poco la mentalidad. El alcalde de Ponferrada ha estado en Bruselas un par de veces, ha vendido muy bien su proyecto de turismo inteligente y la comisión lo está utilizando como ejemplo para otros lugares de Europa en materia de turismo.

En muy poco tiempo estará allí el alcalde de León también para defender muchos de los proyectos a los que está aspirando con estos fondos europeos. Yo creo que como digo es el tiempo de cambiar esa mentalidad y de pensar también en el exterior y como decía antes intentando no competir, sino cooperar. La ciudadanía tiene que ser una ciudadanía exigente e inteligentemente exigente.