La Catedral de León acoge mañana la misa de funeral del obispo Félix del Blanco

El obispo de León, Luis Ángel de las Heras, presidirá mañana, sábado día 22 a las 12.30 horas, en la Catedral leonesa la misa de funeral por el obispo leonés Félix del Blanco, que falleció en Roma el pasado día 11 de abril y cuyas exequias acogió la Basílica de San Pedro de Roma en una celebración que presidió secretario de Estado de la Santa Sede, el cardenal Pietro Parolín, dada la vinculación de Félix del Blanco durante más de cuatro décadas con el servicio de la diplomacia vaticana y que contaba con la presencia del Papa Francisco.

Félix del Blanco Prieto nació en Morgovejo (León) el 15 de junio de 1937 y tras ingresar en el Seminario de León completó sus Estudios Eclesiásticos hasta obtener el título de Bachiller en Teología y ser ordenado sacerdote el 27 de mayo de 1961. Su primer destino pastoral, en ese año, fue la Parroquia de Caminayo, al tiempo que ejerció la dirección de la Preceptoría de Morgovejo.

En 1963 fue destinado a la Parroquia de San Román de los Caballeros, desde donde ejerció como doblante en la cercana Parroquia de Villaviciosa de la Ribera hasta 1964. En este tiempo recibió autorización para la ampliación de estudios de Teología en la Universidad Pontificia de Salamanca, donde obtuvo el título de Licenciado en Teología, estudios que completó con la tesis doctoral en la Pontificia Universidad Gregoria de Roma, a donde se trasladó en 1964.

Ya en Roma, se incorpora a la Secretaria de Estado del Vaticano, donde comenzó una carrera diplomática en la que se desempeñó durante más de cuatro décadas. A lo largo de esa etapa, el 31 de mayo de 1991 el Papa Juan Pablo II le nombró arzobispo titular de Vannida y recibió en la Catedral de León el 6 de julio de 1991 la ordenación episcopal en una celebración que presidió el cardenal-arzobispo de Madrid y presidente de Conferencia Episcopal, Ángel Suquía.

Como pronuncio apostólico en Santo Tomé y Príncipe y delegado apostólico en Angola comenzó entonces su etapa más intensa al servicio de la diplomacia vaticana, principalmente en África, con sucesivos destinos en 1996 como nuncio en Camerún y luego en Guinea Ecuatorial. En 2003 fue elegido para la sede de Malta y, también en ese año, fue nombrado nuncio apostólico en Libia.

Tras concluir esta trayectoria en la Secretaria de Estado del Vaticano, el 28 de julio de 2007, el Papa Benedicto XVI llamó a Félix del Blanco para asumir el papel de Limosnero Pontificio, encomienda que desempeñó a la luz de su larga experiencia en África hasta que tras presentar su renuncia por razones de edad fue relevado en 2012 por Guido Pozzo.