El Camino recupera el pulso: 33.329 peregrinos pasaron por León en 2022, diez de ellos mayores de 90 años

La Asociación de Amigos del Camino de Santiago 'Pulchra Leonina' ha presentado su memoria anual en la que hacen un amplio repaso de los principales datos que han marcado el peregrinaje durante 2022.

Entre los apuntes más curiosos, señalar que entre los peregrinos que llegaron de hasta 99 países de todo el mundo -con dos de Isla Mauricio, dos de Nepal o uno de Groenlandia entre los destinos más exóticos- se encontraban diez nonagenarios -una alemana, cuatro italianos, un húngaro, un chino, un español, un francés y un estadounidense-.

Respecto a los nacionales, la mayoría proceden de Cataluña y Madrid y apuestan por hacer el recorrido a pie.

Además, 130 peregrinos superaban los 80 años, 2.110 los 70 años y 413 fueron niños de hasta 14 años, la mayoría españoles.

El autor de la memoria, José Buzzi, destacaba que la mayoría de personas de edad avanzada «que las hay todos los años» suelen venir acompañados, sin mochilas, con coches de apoyo y realizan etapas cortas.

León, la provincia con mayor superficie por la que atraviesa el camino de este a oeste, es una de las más atractivas para los peregrinos que alargan su estancia y que cada vez apuestan más por alojarse en hostales y apartamentos dejando de lado los albergues.

Una tendencia que responde a varios factores, entre los que se encuentran una mayor búsqueda de seguridad y temor al contagio por la pandemia o una modificación de hábitos en los que el peregrino prefiere la comodidad de un hotel para alargar su estancia.

Es por ello que contabilizar a los peregrinos se vuelve más complicado al no pasar necesariamente por los albergues y que pueden suponer un incremento de las cifras de un 10%.

Los peregrinos suelen pasar en la provincia una media de 10 días, donde gastan aproximadamente unos 50 euros diarios lo que supone «una buena cifra de desembolso» que dejaría unos 14 millones de euros en León.

Por meses, los de primavera y verano se mantuvieron muy uniformes con cifras similares desde mayo -14%- hasta septiembre, mes en el que más peregrinos pasaron por León con 5.012.

La apuesta por el Camino desde las instituciones es cada vez más importante al ver en él un imprescindible recurso turístico. La Diputación ha invertido 600.000 euros en obras de rehabilitación de varias etapas en el entorno de Sahagún -232.000 euros-, Villadangos -164.000 euros y El Bierzo -180.000 euros-. Además, está pendiente por salir a licitación una nueva partida de 140.000 euros.

El diputado de Turismo, Nicanor Sen, destaca que además de esta mejora en la seguridad y la señalización de estos tramos, la institución ha aportado a los 33 ayuntamientos por los que pasa el Camino 224.000 euros para la puesta en marcha de cuadrillas que asisten a los peregrinos y actúan en el mantenimiento de los recorridos.

Y es que aunque León «se lleva un 10» en el «trato y la acogida a los peregrinos», suspende «en el entorno por el que pasan». Para Anselmo Reguera, presidente de la Asociación, el reto pasa ahora por «embellecer el entorno de los pueblos y los tramos» por los que atraviesa el Camino por sus nueve etapas leonesas.

León ve así remontar el número de peregrinos que pasan por su Camino hacia Santiago año a año con la esperanza puesta en superar las cifras de los últimos años y que cada vez más personas se enamoren de una provincia que respira tradición y devoción por su Camino por los cuatro costados.