En 2020 se detectaron 509 casos de cáncer de colon en León, el más frecuente en diagnóstico en la provincia

En el Plan COVID-Cáncer, aprobado unánimemente por el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud el pasado 24 de febrero, ya se contempla la necesidad, no solo de mantener los programas de cribado, sino de implementar otras 12 medidas entre las que se encuentra analizar en profundidad el impacto real de la covid en los pacientes con cáncer.

Los programas de cribado se incorporaron a la Cartera de Servicios del Sistema Nacional de Salud en el año 2013, aunque en algunas comunidades se llevaban desarrollando desde 2009. Su implantación ha sido desigual a lo largo de estos años generando inequidades en España.

Los datos obtenidos para España antes de la pandemia, proporcionados por la Red de Cribados de Cáncer del año 2017, muestran que sólo el 44,5% de los casi 12 millones de personas en edad de riesgo (entre 50 y 69 años) estaban cubiertas por un programa de cribado de cáncer colorrectal.

Según el Observatorio del Cáncer AECC, el cáncer de colon es el de mayor incidencia en España, por delante de mama o próstata, con 38.790 casos diagnosticados en el 2020. Se trata además del segundo tipo de cáncer que más muertes causa al año en España. En el 2020, 15.778 personas fallecieron a causa de un cáncer de colon.

En la provincia de León también es el más frecuente en diagnóstico con 509 nuevos casos en 2020 y el segundo en mortalidad con 251 fallecidos en ese mismo periodo. La buena noticia es que el cáncer de colon, junto con el de mama y cérvix, es uno de los tres que se puede detectar precozmente. De ahí la importancia de los programas de cribado poblacionales.

El diagnóstico se realiza mediante el Test de Sangre Oculta en Heces (TSOH): una prueba no invasiva y nada molesta para detectar lesiones que podrían derivan en un tumor maligno.

Durante la primera ola de la pandemia se suspendieron todos los programas de cribado si bien se observa que la actividad se está retomando a diferentes ritmos, pero con todas las medidas de seguridad. En Castilla y León se suspendieron las pruebas en la primera época de la pandemia, pero a partir de junio se reanudaron los cribados, con el objetivo de rescatar en 2021 incluso aquellos que habían quedado suspendidos.

La última información disponible para la provincia de León, correspondiente al año 2019, indica que la participación efectiva sobre el total de las invitaciones enviadas para realizar el cribado de cáncer colon fue solamente del 34,5%.

El cáncer es la primera causa de muerte prematura entre los 30 y los 69 años, franja en la que se incluye las personas en edad de riesgo de desarrollar un cáncer de colon. De ahí la importancia de que los programas de cribado de cáncer de colon sean accesibles a toda la población por la capacidad de reducir la morbimortalidad por este tipo de tumor.

Los programas de cribado han demostrado científicamente que son capaces de disminuir la mortalidad a corto plazo entre el 30% y el 35% lo que equivale, en España, a salvar unas 4.000 vidas.