Las sanciones castigan a los enfermos de cáncer sirios

El centro tiene 550 camas y en 2018 atendió a 8.000 personas, una cifra cada vez más próxima a los 12.000 casos que se atendían de media hasta el estallido de la guerra, en 2011. «La guerra lo cambió todo porque resultaba muy inseguro viajar y amplias zonas del país quedaron cortadas, por lo que puede que muchos enfermos hayan tenido que ir a tratarse a países vecinos como Turquía o Jordania», informa el director, quien asegura que «aquí recibimos a todos, vengan de donde vengan, de zonas opositoras o leales. El cáncer no hace distinciones». El de pecho, en mujeres, y los de pulmón y próstata, en hombres, son los tumores más habituales entre unos pacientes que no deben pagar por el tratamiento ya que todo está cubierto por la sanidad pública.

«Gracias a la ayuda de países amigos tenemos garantizados el 80% de los medicamentos, pero tenemos una necesidad urgente de importar cuatro equipos de aceleradores médicos lineales, básicos en la radioterapia. Por culpa de las sanciones no podemos renovar equipos desde 2011 y esto afecta directamente a la calidad de los tratamientos», lamenta el director, que muestra los impactos de proyectiles en su despacho, heridas de un pasado reciente visibles en varias zonas del edificio. La única ayuda recibida hasta ahora es un CT (un escáner) enviado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

«Lo más peligroso era la zona alta, las habitaciones del último piso fueron las más afectadas», relata un enfermero mientras abre la puerta de la habitación número 5 de la cuarta planta. Las camas son un amasijo de hierros, paredes y techos están picadas por la metralla y la ventana es una enorme abertura en la pared, como un mordisco violento e irregular. «Aquí había una persona ingresada, pero en el momento del impacto del mortero estaba en la sala de rayos. Eso le salvó, pero fue solo temporal. El cáncer se lo llevó pocas semanas después», lamenta el enfermero.

En la sala de quimioterapia un grupo de mujeres conversa mientras reciben el tratamiento. Unidas por la enfermedad, charlan de la posguerra, de las dificultades económicas, de los seres queridos muertos, heridos o que han viajado a otros países, del bloqueo. todo bajo el ronroneo de un ventilador que hace soportable las altas temperaturas del verano. Aida Mohamed llega desde Raqqa, la antigua capital del califato establecido por el grupo yihadista Estado Islámico (EI), ahora en manos de las fuerzas kurdas y de Estados Unidos, «un camino de diez horas en autobús», señala esta mujer quien asegura que «en Raqqa no queda nada, es puro escombro y allí es imposible recibir tratamiento». Cihan Hakimi llega desde Sweida, ciudad drusa del sur, y pide «el final de la sanciones y del bloqueo, porque en lugar de afectar al Gobierno y a los altos funcionarios, lo que hacen es castigar a los ciudadanos de a pie como yo, a los enfermos».

Tras ocho años de conflicto, «el sistema sirio de salud está devastado. Más de la mitad de los centros de salud y hospitales públicos están cerrados o funcionan solo parcialmente, y más de 11,3 millones de personas necesitan asistencia médica, entre ellos tres millones que sufren traumatismos y discapacidades graves», alerta la OMS. El hospital Al-Bairouni lucha contra esta situación en medio del paisaje apocalíptico de Harasta, zona arrasada por el efecto de la aviación y la artillería. Las armas han callado en Damasco, pero la lucha contra el cáncer nunca se ha detenido.