Las aguas engullen la provincia canadiense de Columbia Británica

Las lluvias torrenciales de estos días se han cobrado por el momento la vida de una mujer, cuyo cuerpo fue hallado en una zona donde se produjo un desprendimiento de tierras, cerca de la localidad de Lillooet. No obstante, el primer ministro de Columbia Británica, John Horgan, informó este jueves de que prevén «confirmar aún más muertes en los próximos días». No en vano, al menos otras dos personas continúan desaparecidas a causa del desastre.

Las autoridades explicaron que la declaración de emergencia, que durará 14 días y tendrá posibilidad de prórroga, pretende otorgar una mayor «flexibilidad» para mantener la cadena de suministro, que se ha visto obstaculizada por los cortes de carreteras derivados de la situación. Las inundaciones han paralizado también servicios esenciales y forzado masivas evacuaciones en distintas zonas, como las ciudades de Merritt, Abbotsford y Chilliwack, el valle de Fraser o el interior de Vancouver. Mientras tanto, y a la espera de la llegada del Ejército, voluntarios se esforzaban este jueves para auxiliar a vecinos y animales, miles de los cuales han muerto ahogados.

El panorama era especialmente dramático en Vancouver, que seguía incomunicada y quienes querían entrar o salir de la ciudad tenían que cruzar primero a Estados Unidos para luego volver a acceder a Canadá. Los deslaves también interrumpieron las conexiones ferroviarias de la urbe, que cuenta con uno de los más importantes puertos de mercancías del país. «Estamos trabajando diligentemente para arreglar los daños y recuperar los ejes de suministro lo más rápido posible. Pero las condiciones son severas», reconoció Horgan.

Solo Vancouver cayeron 250 litros por metro cuadrado entre el domingo y el lunes, la precipitación normal de un mes. El primer ministro de la región ha atribuido el desastre a los «efectos del cambio climático causado por el hombre».