Sahlework Zewde: la reina solitaria de África

Un símbolo porque en Etiopía la tasa de morbilidad para las mujeres, es decir, la posibilidad de enfermar, se encuentra en el 75% frente al 25% de los hombres, según datos de Unicef. El principal motivo es que en ellas recae todo el trabajo agrícola, de sol a sol, además del doméstico. Todo esto desde temprana edad: el 40% de niñas etíopes se casan antes de cumplir los 18 y cerca del 20% lo hacen antes de los 15.

No fue el caso de esta reina solitaria de África, que pudo marcharse al extranjero a estudiar Ciencias Naturales en la Universidad de Montpellier (Francia), donde aprendió a manejar con perfección el inglés y el francés.

Diplomática de carrera, hasta ahora trabajaba como representante especial en la Unión Africana bajo las órdenes del secretario general de la ONU, Antonio Guterres. Ella comenzó su carrera como responsable de Relaciones Públicas en el Ministerio de Educación etíope. También ha sido embajadora ante Senegal, Malí, Cabo Verde, Guinea-Bissau, Gambia, Yibuti y Guinea. En 2002 fue destinada a Francia como embajadora ante la UNESCO y desde 2006 y hasta 2009 ejerció como jefa de la Oficina de Naciones Unidas ante la UA con rango de secretaria general adjunta.

Un puesto al que Zewde renunció a principios de esta semana con el fin de allanar el camino para su elección como presidenta de Etiopía. Le había llegado el momento de abandonar un cargo seguro y bien remunerado para ocupar su lugar en la historia.

«Necesitamos convertirnos en una sociedad que rechace la opresión de las mujeres», fueron las primeras palabras de la presidenta ante el Parlamento etíope tras jurar el cargo.

«En una sociedad patriarcal como la nuestra, un líder femenino no sólo establece el estándar para el futuro, sino también las mujeres normales, las decisivas en la vida pública», escribía en Twitter Fistum Astega, jefe de la oficina del primer ministro.

Aunque en Europa se vea este movimiento como un avance en los derechos de la mujer, hay que comprender que el nombramiento de Zewde también responde a un intento de equilibrar la composición étnica del gobierno. El actual primer ministro, Abiy Ahmed, pertenece a la etnia Oromo, al igual que Mulatu y el ministro de Asuntos Exteriores, Workneh Gebeyehu, mientras que Shalework es de la etnia Amhara.