Vocento esgrime una «base sólida» para superar la crisis de la Covid-19

Ha sido, como lo ha definido el presidente del grupo, una «junta de accionistas poco habitual debido a su organización telemática, para preservar al máximo las medidas de seguridad. Un objetivo que, ha recordado Ignacio Ybarra, ha estado presente en el desempeño de la empresa desde antes incluso de que se declarase el estado de alarma y que se ha hecho compatible con «un bien esencial, como es el trabajo de los medios de comunicación. Más importante aún –ha recalcado- en un momento como éste, de proliferación de bulos».

El presidente y el consejero delegado han desgranado las cifras fundamentales del ejercicio de 2019 que, pese lo sucedido en los últimos meses son, en opinión de Luis Enríquez, una pieza fundamental para entender el futuro. Y ello porque fue el primer ejercicio de implementación del nuevo plan estratégico definido para un periodo de cinco años y en el que se pudieron visualizar ya sus primeros frutos, entre los que destaca el aumento de ingresos digitales y la diversificación en el área de eventos. En el pasado ejercicio, Vocento obtuvo una facturación de 394,6 millones de euros, lo que supuso un incremento del 2,2% en comparación con 2018. En este apartado cabe destacar el incremento del 23,6% procedente de la publicidad digital –un aumento que duplica al del mercado-, lo que permite situar los ingresos digitales en un 41% sobre el total de la facturación publicitaria. El ejercicio finalizó con un beneficio neto de 6,25 millones de euros y a finales del ejercicio la posición financiera neta se situaba en 1,1 veces el ebitda comparable.

El consejero delegado ha desgranado algunos detalles de esos «pilares estratégicos» que se han convertido en el eje de actuación y que serán la base del futuro desarrollo de la compañía. Junto a la intensificación del pago por contenidos, Enríquez ha destacado la puesta en marcha de la sociedad We Mass, dedicada a la publicidad programática; la búsqueda del liderazgo en los portales de anuncios clasificados en sectores como el automóvil o las propiedades inmobiliarias, así como los eventos. Una actividad esta última en la que se han dado pasos importantes en el sector de la gastronomía.

Enríquez ha destacado que las marcas que componen el grupo Vocento son en este momento «un entorno seguro para nuestros clientes». Se refería así a la proliferación de 'fake news' en internet y que se convierte en una oportunidad «porque nuestras marcas proporcionan reputación a los anunciantes».

La junta de accionistas acordó dejar sin efecto el reparto de 4,5 millones de euros de dividendo entre los accionistas. Una medida que la compañía ha enmarcado en la estrategia de prudencia y de «protección de la liquidez», con el objetivo de amortiguar los efectos de la crisis económica que ha llegado de la mano de la pandemia. Esa estrategia de mantenimiento de la liquidez se ha completado también con la congelación de la recompra de acciones para autocartera, líneas adicionales de crédito y medidas de contención de gastos.

Ya en el contexto de lo que ha sucedido desde principios de marzo y que va a marcar también la evolución de la empresa a medio plazo, Luis Enríquez destacó el importante incremento de las suscripciones a la fórmula 'On+'. Un pago por contenidos al que, apuntó, «se han sumado ahora los principales grupos editoriales», que Vocento ha implementado de forma progresiva desde hace ya varios años y que culminará su despliegue antes de que finalice 2020 con la incorporación de los periódicos ABC, Las Provincias, Hoy y El Comercio. «A finales del pasado año teníamos 40.000 suscriptores y la actual situación ha disparado esta cifra hasta los 55.000», indicó el consejero delegado. Una tendencia que también se ha registrado en ABC y en la plataforma Kioskoymas.