La pandemia destruyó 622.000 empleos y elevó el paro al 16,1%

Se pone así fin a un periodo de seis años consecutivos creando puestos de trabajo después de la Gran Recesión, incluso al trepidante ritmo de más de medio millón de puestos en dos ejercicios. La tasa de creación de empleo se da bruscamente la vuelta y pasa de crear empleo al 2% en 2019 a una caída del 3,1%, el peor dato desde 2012. De igual manera, la subida del paro en 527.900 personas en 2020 termina con una racha de siete años consecutivos de descensos y eleva el número total de desempleados hasta los 3,7 millones. La tasa de paro aumentó en más de dos puntos hasta ascender el 16,13% en el último trimestre de 2020, pero la media del año se situó en el 15,5%, un nivel muy por debajo de las previsiones del Gobierno, que previó una tasa del 17,1%, y de las que realizaron organismos nacionales e internacionales como el FMI o la OCDE.

Pero además la foto del mercado laboral no es completa si no se tienen en cuenta a los 900.000 trabajadores que figuran como ocupados en esta estadística pero que a cierre de 2020 estaban afectados por un Expediente de Regulación Temporal de Empleo (ERTE). El número en este cuarto trimestre se mantiene estable e incluso desciende en 16.800 personas pese a la segunda ola del coronavirus, según señala el Ministerio de Economía. A consecuencia de esto, el número de horas efectivas trabajadas se impulsó un 10% en este trimestre, lo que da cuenta del avance (aunque modesto) de la actividad, aunque aún así sigue habiendo una caída del 6,1% respecto a 2019.

Además, el número de parados con toda probabilidad seguirá aumentando en los próximos meses ya que el INE explica que los requisitos para considerar a una persona como parada son complicados de cumplir en un contexto de cierre empresarial y paralización de la actividad. Por esta razón, una parte importante de las personas que han perdido su empleo todavía siguen contabilizadas como inactivas pero terminarán en el paro. De hecho, a cierre de 2020 había 933.600 personas que no pudieron buscar empleo, pese a estar disponibles para trabajar.

El total de ocupados a cierre de 2020 se sitúa en los 19.344.300 gracias a que el número de trabajadores aumentó de octubre a diciembre en 167.400 personas, el mayor incremento en un cuarto trimestre desde 2004. Cabe destacar, no obstante, que la inmensa mayoría de este empleo creado a final de año fue temporal y, por tanto, tiene fecha de caducidad, con 107.200 ocupados más, mientras que solo se suman 26.300 empleos indefinidos. En esta misma línea, los trabajadores temporales fueron el colectivo más afectado por la destrucción de empleo y, con una caída del 9%, se redujeron en cerca de 400.000, hasta el punto de suponer más del 63% de todo el empleo perdido.

También como viene siendo habitual la destrucción de empleo se cebó mayoritariamente con los jóvenes: se perdieron más de 200.000 ocupados menores de 24 años, lo que supone uno de cada tres empleos destruidos. En el lado contrario, la pandemia apenas ha afectado a las personas de más edad, que paradójicamente registraron incluso ganancias: hay 166.100 ocupados más mayores de 55 años y 9.100 más en la franja entre 45 y 49 años.

La destrucción de empleo golpeó especialmente al sector servicios, que ha perdido 537.100 trabajadores. Supone así que casi nueve de cada diez puestos destruidos pertenecen a este sector, el más castigado por la pandemia. Le sigue la industria, con 70.100 ocupados menos, y la agricultura, que también sufrió los efectos de la covid y tiene 11.800 afiliados menos.

Lo que se ha mantenido en este segundo semestre del año es el auge del teletrabajo: cerca de dos millones lo practican más de la mitad de la semana, lo que supone más del doble que antes de la pandemia.