Renfe pone a circular en pruebas el primer tren a gas de Europa

Se trata de una iniciativa de la compañía ferroviaria pública, en colaboración con Gas Natural y Enagás, cuyo objetivo es sopesar la viabilidad del gas natural licuado como sistema de propulsión de trenes, y sus eventuales ventajas ambientales y económicas, para poder sustituir a los actuales trenes con tracción diésel.

En el marco del proyecto, Renfe sopesa implantar el sistema de propulsión de gas natural en una serie de trenes para prestar tráficos de Cercanías en Asturias, un servicio que sería así "pionero en Europa", según detalló la operadora en un comunicado posterior.

Asimismo, la compañía ferroviaria prevé primar los trenes movidos con estas nuevas energías alternativas en detrimento de los de tracción diesel en el plan de compra de trenes de regionales y cercanías que prevé lanzar a comienzos de año con una inversión estimada de unos 1.500 millones.

En primer tren que circulará con gas por las vías españolas en un vehículo autopropulsado procedente del parque de la extinta Feve.

En virtud del proyecto, se ha sustituido el motor diésel de una de las dos unidades motoras de tren por otro que consume gas natural y se instalan depósitos en los que se almacenará el gas, además de otros elementos auxiliares.

De esta forma, al tener una cabeza tractora con cada combustible, la prueba permitirá contrastar los resultados obtenidos tanto para la tecnología diésel como para la de gas.

Asimismo, permitirá extraer conclusiones sobre los requisitos técnicos en cuestión de espacio, peso, refrigeración y autonomía que requiere la tracción con gas natural, además de otras consideraciones y variables, según detalló Renfe.

La compañía ferroviaria considera que el uso del gas natural en el transporte ferroviario, actualmente ya uno de los más sostenibles, puede contribuir a reducir la contaminación al disminuir las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx), los óxidos de azufre y el monóxido de carbono (CO2). Al mismo tiempo, reduce la contaminación acústica y los gases de efecto invernadero.