El Gobierno prevé aprobar este martes el techo de gasto de 2022

En octubre del año pasado el Consejo de Ministros aprobó el límite de gasto no financiero del Presupuesto del Estado para 2021, que aumentó un 53,7%, hasta los 196.097 millones de euros, incluyendo transferencias extraordinarias a las comunidades autónomas y Seguridad Social para hacer frente a la pandemia y unos 26.000 millones de los fondos europeos.

De cara al próximo año, el Gobierno no ha desvelado los fondos que recibirá de la UE, pero si este año se aproximarán a los 20.000 millones y la estimación es recibir 75.000 millones entre 2021 y 2023, el monto total no será inferior a los 20.000 millones, eso sí, condicionados a que España vaya cumpliendo los hitos pactados con Bruselas.

Al igual que en 2020 y 2021, la Comisión Europea ha propuesto que las reglas que limitan el déficit y la deuda públicos de los Estados miembros sigan suspendidas en 2022 y vuelvan a reactivarse en 2023, una vez que las economías europeas hayan recuperado su nivel de PIB anterior a la crisis provocada por la pandemia de coronavirus.

A pesar de la suspensión de las reglas fiscales, el Gobierno asegura que, a medida que las condiciones lo permitan, la política presupuestaria, que seguirá siendo expansiva el próximo año, se reorientará hacia posiciones fiscales «más prudentes», que reafirmen la sostenibilidad de las finanzas públicas a medio plazo. Por ello, para 2022 contempla uno «de los mayores descensos del déficit público», desde el 8,4% en 2021 al 5% en 2022.

A partir de ahí, el Gobierno tendrá que dar una marcha más en las negociaciones que desde hace semanas mantiene con los distintos grupos parlamentarios para alcanzar el apoyo que permita contar con unos nuevos Presupuestos el 1 de enero de 2022.

Estas serán, según indican desde el Ejecutivo, las cuentas de la recuperación. Y fuentes consultadas explican que el tradicional 'tira y afloja' está ahora centrado en los dos socios de coalición, con Podemos forzando la máquina para que el techo de gasto se mantenga (en términos absolutos) en los máximos alcanzados el pasado año, cuando superó los 196.907 millones de euros.

El movimiento fue indispensable para hacer frente al coste de la pandemia y que la formación morada quiere asegurar para que la nueva hoja de ruta incluya el coste de mantener algunas de las iniciativas sociales ya aprobadas durante la pandemia, sumando nuevas propuestas como la ampliación a seis meses del permiso de maternidad y paternidad.

Los economistas consultados coinciden en que el techo de gasto que el Ejecutivo aprobará en las próximas jornadas mantendrá su formato 'expansivo'. Pero hay que tener en cuenta que el objetivo de Hacienda es ir reduciendo la brecha entre ingresos y gastos para llegar con las cuentas lo más equilibradas posible a 2023, cuando volverán las reglas fiscales de Bruselas. Por eso, los fondos europeos son clave para mantener el nivel de gasto. Si todo va según lo previsto, a España llegarán en 2022 otros 18.000 millones de euros en dos tramos (con el mayor desembolso en junio con 12.000 millones), que se deben incluir en las cuentas para reflejar las partidas que corresponden a cada hito comprometido con la Comisión Europea.

Pese a la buena noticia que supone contar con ese dinero para los Presupuesos, el Estado debe ir pensando en el equilibrio fiscal con unos niveles de déficit y deuda que suponen una losa muy pesada para la recuperación. De ahí que se espere que el Gobierno intente acercar los niveles de gasto a los de ingresos apoyándose en las partidas europeas.

El Ejecutivo de Pedro Sánchez ya ha explicado que los Presupuestos para 2022 irán en línea con las orientaciones de política presupuestaria presentadas por la Comisión Europea, en cuanto a apoyo a la recuperación, «evitando una retirada prematura de los estímulos y haciendo pleno uso de la financiación europea». Después, y a medida que las condiciones lo permitan, la política presupuestaria «se reorientará hacia posiciones fiscales más prudentes que reafirmen la sostenibilidad de las finanzas públicas a medio plazo».

Pero cuidado. En una reciente intervención, la presidenta de la AIReF, Cristina Herrero, estimó que cerca de un 40% del gasto asociado a la crisis (medidas de ayuda y costes sanitarios) será estructural una vez superada la pandemia. La estimación es que, con ese telón de fondo, el gasto público se mantenga sobre el 42,7% del PIB en 2024. Una cifra que para ese año tendrá que convivir con un déficit estimado en el Plan de Estabilidad del 3,2%. Y una deuda pública que, pese a bajar del 120% actual, aún rondará el 112% para entonces.