Santander aspira a aumentar el dividendo sobre el 40% «más allá de 2022»

Botín ha afirmado que durante este año esa remuneración al accionista «seguirá siendo una prioridad» y se ha mostrado «convencida» de que invertir en acciones del banco a los precios actuales «es una de las mejores oportunidades de inversión» que hay. Si se incluyen la recompra de acciones previstas, ese porcentaje de dividedos representará aproximadamente un 50%.

Ha recordado que en la junta de hoy se somete a votación el reparto de un dividendo en efectivo de 0,0515 euros por acción, que se abonará a partir del 2 de mayo, como parte de la retribución complementaria con cargo al ejercicio 2021. Esto se complementa con una segunda recompra de acciones, ya iniciada, por valor de 865 millones de euros.

También ha señalado que en el cuarto trimestre de 2021, Santander pagó un primer dividendo en efectivo a cuenta de los resultados de 2021 de 0,0485 euros por acción y completó una recompra de acciones por valor de aproximadamente 841 millones de euros, siendo esta la primera recompra que ha realizado el banco. «Por tanto, el total del capital repartido a los accionistas a cuenta del ejercicio 2021 será de unos 3.400 millones de euros, lo que equivale a una rentabilidad por dividendo del 7%», ha afirmado Botín.

La entidad, como ocurrió con el resto de grandes bancos europeos, vio cómo el BCE limitaba el pago de dividendos durante la pandemia, una medida que fue relajando a lo largo de 2021 hasta una vuelta total a la normalidad.

Parte de la intervención de Botín ante los accionistas ha estado ligada a los efectos económicos de la invasión rusa de Ucrania. En este sentido, la presidenta del Santander ha indicado que se «requerirá un mayor protagonismo de las políticas fiscales» para controlar los desequilibrios derivados del conflicto. «Cuando Europa actúa unida, funciona mejor. Con un propósito común, las políticas pueden cambiar rápidamente y generar un impacto decisivo. En Europa hemos pasado de las palabras a los hechos y los ciudadanos lo percibimos», ha añadido.

Sobre el impacto de la invasión rusa de Ucrania, Botín ha indicado que el banco ha realizado un análisis «bajo el supuesto de que no habrá mayor escalada y que la invasión se limitará a Ucrania». De este modo, la exposición crediticia (y no hay otros riesgos directos) de Santander en Rusia y Ucrania es de «apenas» 80 millones de euros. Además, la presidenta ha afirmado que el banco «cumple con todas las restricciones y sanciones» impuestas a Rusia por la Unión Europea, Reino Unido y Estados Unidos.

«Sin embargo, no debemos minimizar el efecto indirecto que la invasión va a tener: una mayor inflación, un menor crecimiento económico, especialmente en Europa, e impactos que van más allá del fuerte aumento de los precios de la energía», ha afirmado Botín.

En su discurso, Botín también ha recordado que Rusia es un «importante productor» de aluminio, níquel y paladio, así como uno de los principales exportadores junto a Ucrania de cereales y fertilizantes, lo que puede llevar a agravar la crisis en sectores como el de la automoción y a incrementos en los precios de alimentos y materias primas como ya está sucediendo.

De este modo, ha considerado que una inflación significativa «afectará a todas las economías» y ha sostenido que los bancos centrales «tienen que definir sus políticas monetarias considerando un escenario de mayor inflación y, al mismo tiempo, el riesgo de un menor crecimiento económico». «No es una tarea fácil y requerirá un mayor protagonismo de las políticas fiscales para controlar los desequilibrios que traerá consigo la guerra», ha afirmado.

En el caso de España, ha calificado de «esencial» que, además de la protección a familias y empresas, especialmente a las pymes y «a los más vulnerables», también «se genere confianza para impulsar la inversión privada, motor clave del crecimiento y generación de empleo, con el impulso de los fondos europeos».

Botín prevé que la economía estadounidense se vea menos afectada por la guerra en Ucrania, mientras que ha afirmado que sus principales mercados en Latinoamérica «están muy bien posicionados» para los ciclos alcistas en los precios de las materias primas, la energía y los alimentos.

Por otro lado, la presidenta de Santander ha afirmado que el banco se encuentra «bien posicionado» para afrontar los retos, «máxime por el trabajo de los últimos siete años» y tras los «excelentes resultados» de 2021. Banco Santander obtuvo un beneficio atribuido de 8.124 millones de euros en 2021, frente a unas pérdidas de 8.771 millones el año anterior, cuando el banco realizó una actualización del fondo de comercio y de los activos fiscales diferidos (DTAs) sin efecto en caja.

Sobre los resultados obtenidos en el primer trimestre de 2022, Botín ha indicado que la actividad comercial «se ha mantenido fuerte, con ingresos en línea con el último trimestre y un crecimiento interanual de la nueva producción de créditos estimado en el 8%, a niveles prepandemia. Junto a ello, en este primer trimestre la eficiencia y el coste del crédito se mantuvieron en línea con lo previsto».