España llora a su campeón y le rinde homenaje

«Acabo de recibir la terrible noticia del fallecimiento de nuestro gran Manolo Santana. Como he dicho muchas veces en el pasado: mil gracias por lo que hiciste por nuestro país y por marcar el camino de tantos. Siempre fuiste un referente, un amigo y una persona cercana a todos. Te echaremos de menos Manolo; serás siempre único y especial. Un saludo a tu familia y mucha fuerza en estos momentos. ¡Nunca te olvidaremos!», dijo Rafa Nadal en sus redes sociales. La reacción del balear, que siempre tuvo una relación especialmente cariñosa con el tenista que marcó la senda del éxito en España, era la más esperada pero ni mucho menos la única.

«Gracias por tu bondad, cercanía y por enseñarnos el camino. Siempre fuiste nuestro referente, para todos en el tenis español, un pionero. Tan atento y tan cercano, en los buenos y los malos momentos. Te echaré de menos. Todo mi cariño para su familia y seres queridos», apuntó Garbiñe Muguruza, adjuntando una foto con Santana de cuando se convirtió en campeona de Wimbledon en 2017.

Otras leyendas del tenis español también se sumaron a las lágrimas, a los elogios, a los parabienas, a esas condolencias muy sentidas. «Manolo, tu forma de ser, tu sentido del humor, tu amabilidad, tu cercanía, tu cariño y por encima de todo, tu AMISTAD. ¡Es algo que nunca olvidaré! ¡Gracias por todos tus consejos y por enseñarme una visión única de la vida! Te echaré mucho de menos, amigo», escribió Alex Corretja.

«Gracias, Manolo, por toda tu bondad, vocación y entrega al tenis. Nos queda tu leyenda. El mundo del tenis ya te echa de menos», añadió la oscense Conchita Martínez, la segunda española en conquistar Wimbledon tras el propio Santana.

Y los homenajes no pararon en los tenistas. Pau Gasol, uno de los más grandes del deporte español de todos los tiempos, afirmó: «Muy triste por la noticia del fallecimiento de Manolo Santana, una leyenda del tenis y un gran referente del deporte de nuestro país. Mi más sincero pésame a sus familiares y seres queridos. Descansa en paz, Manolo».

Desde el panorama internacional también se sucedieron las muestras de cariño a Santana. Roland Garros, el torneo que ganó en dos ocasiones, rememoró a su campeón: «Nuestros pensamientos están con los amigos y los familiares de Manolo Santana». Y Wimbledon estuvo a la altura: «Estamos muy entristecidos por el fallecimiento de nuestro campeón. Manolo siempre tendrá un puesto muy especial en la historia por ser el primer español en ganar el título aquí».