Nadal se cruzaría con Djokovic en semifinales

El español debutará contra el estadounidense Marcos Giron, número 66 del ránking y contra el que no se ha enfrentado ninguna vez. Este será su primer partido a cinco sets tras la lesión en el pie y después de superar la covid a finales de septiembre. Su último encuentro de Grand Slam se remonta a las semifinales de Roland Garros que perdió con Djokovic, aunque ha dejado buenas sensaciones en este comienzo de año con la conquista del ATP 250 de Melbourne, su título número 89 y que le permite sumar 19 temporadas consecutivas logrando al menos un trofeo, algo que no ha conseguido nadie en la historia.

Tras Giron, el hipotético camino de Nadal le enfrentaría a Thanasi Kokkinakis en segunda ronda, al que derrotó en estas pistas en 2014. En tercera se podría medir a Karen Khachanov un hueso duro, pero al que domina por 7-0 en el cara a cara, en octavos de final a Aslan Karatsev, semifinalista el año pasado, o a Hubert Hurkacz, último verdugo de Roger Federer, mientras que para los cuartos quedarían Alexander Zverev, maestro en Turín, o Denis Shapovalov, que ya le derrotó en la exhibición de Abu Dabi en diciembre. Djokovic en semifinales y Daniil Medvedev en la final completan la hoja de ruta del manacorense, que, desde su título aquí en 2009, ha alcanzado cuatro veces la final, pero se le resiste el único Grand Slam que no ha conquistado al menos en dos ocasiones.

Djokovic, por su parte, aguarda que el ministro de inmigración, Alex Hawke, tome una decisión este viernes, pero ya conoce su primer rival en el torneo que comienza el próximo lunes. Será su compatriota Miomir Kecmanovic. La primera piedra del ascenso hasta el décimo Abierto de Australia y vigésimo primer Grand Slam, el que le desempataría con Nadal y Federer, ausente por segundo año consecutivo en Melbourne.

En cuanto al resto de españoles Roberto Bautista se enfrentará a Stefano Travaglia, Alejandro Davidovich, contra el local Alex Bolt; Pedro Martínez, contra Federico Delbonis; Jaume Munar, contra Karatsev; Pablo Andújar, contra Ilya Ivashka; Carlos Taberner, contra Dominik Koepfer; Roberto Carballés, contra Ricardas Berankis; y Albert Ramos, contra Sebastián Baez, mientras que Pablo Carreño y Carlos Alcaraz jugarán contra tenistas procedentes de la fase previa.

En el cuadro femenino, mala suerte para Paula Badosa, que tendrá en su debut a Ajla Tomljanovic. La española viene de derrotarla en Sídney, pero es toda una cuartofinalista en Wimbledon y una de las no cabeza de serie más peligrosas que había en primera ronda. Badosa ha caído en la misma parte del cuadro que la número uno, Ashleigh Barty, por lo que podría medirse con ella en semifinales.

Garbiñe Muguruza, que cayó eliminada este jueves en los cuartos de Sídney, abrirá su participación en el torneo contra la francesa Clara Burel, número 78 del mundo. Además de un posible choque en tercera ronda con Danielle Collins, semifinalista en 2019, la española podría verse las caras con Simona Halep en octavos de final.

Para completar la presencia femenina en Australia, Nuria Parrizas iniciará contra Ons Jabeur, mientras que Sara Sorribes lo hará contra Kirsten Flipkens. Sorribes y Badosa, amigas desde la infancia, podrían encontrarse en tercera ronda.