León acogerá el Mundial júnior de halterofilia con 600 participantes y homenaje a Lydia Valentín

Este camino que emprendió la ciudad con esta disciplina vivirá en septiembre su capítulo más relevante... hasta el momento. La capital leonesa acogerá del 19 al 27 de septiembre el Campeonato del Mundo júnior de halterofilia, en el Palacio de Exposiciones, siendo una gran cita que conllevará la exposición al foco internacional de la capital leonesa.

Con más de 600 deportistas entre los 17 y los 20 años de más de 100 países diferentes en liza, León será la capital de la halterofilia por una semana. Algunos de ellos llegarán de haber estado en los Juegos Olímpicos de París que tendrán lugar en torno a un mes antes, pero muchos, a buen seguro, estarán en Los Ángeles 2028, en la siguiente cita olímpica.

«Los participantes van a ser de gran nivel y es una oportunidad única para disfrutar de este deporte», ha señalado el alcalde de León, José Antonio Diez, agradecido por la elección de la capital leonesa para este evento.

No ha sido una elección fácil, y en ella pesaron varios factores. El primero ha sido el gran éxito de la Copa de España celebrada en el pabellón Margarita Ramos en marzo de 2020, resultado organizativo que se repitió en 2022, en el Palacio de Exposición, con la Copa de la Unión Europea.

León ha ido avanzado, progresando, en cuanto a la organización de eventos de halterofilia. El proyecto de desarrollo que la Federación Española de Halterofilia tiene en el CAR de León ha sido otro factor, además de Lydia Valentín. «Sabemos que hay esa rivalidad entre León y Ponferrada, pero Lydia Valentín es de la provincia de León. Y ella ha empujado para que este Campeonato del Mundo se celebre aquí», ha explicado el presidente de la Federación Española de Halterofilia, Constantino Iglesias.

Pero no siempre se vio a León como la primera opción. Madrid no quería que el evento saliera de las fronteras de la capital de España, pero el cambio en las concejalías tras las elecciones de pasado 28 de mayo abrió las puertas a una nueva ubicación. León se postuló, «nos dio todas las facilidades» y fue la elegida. «León tenía muchos argumentos para acoger el evento», ha insistido Iglesias.

El presidente de la Federación Española también ha afirmado que Lydia Valentín estará 'amadrinando' la cita y que, en el transcurso del Campeonato del Mundo, se le realizará un homenaje: «Su imagen y su trayectoria son imprescindibles para entender la halterofilia española hoy día».

Este Campeonato del Mundo será una oportunidad para poner a León en el mapa mundial deportivo, tal y como ha señalado el director general de Deportes de la Junta de Castilla y León, Enrique Sánchez-Guijo, y también un elemento de impulso económico. El alcalde de la ciudad espera que, entre atletas, entrenadores, personal y directivos, lleguen a la ciudad «más de un millar de personas» a raíz del evento deportivo: «El impacto va a ser muy positivo para la ciudad».

Con la intención de dar «la mejor imagen posible y ser atractivos», el Ayuntamiento de León se prepara para unos meses de preparativos con el objetivo de que sea un éxito.

Desde la Federación Internacional de Halterofilia, su secretario general, Antonio Urso, ha señalado que León acogerá al «futuro» de este deporte en una ciudad que ha calificado de «maravillosa» en su primera visita. El presidente de la Federación Europea de Halterofilia, Antonio Conflitti, ha insistido en esa idea: «Es una ocasión única para ver a los mejores atletas jóvenes del planeta».

Por las medallas estarán peleando los españoles, especialmente en categoría femenina, según ha explicado el presidente de la Federación Española de Halterofilia, Constantino Iglesias, que ve al deporte nacional listo para la época 'post-Lydia Valentín': «Estamos renovando el equipo nacional. Habrá opciones de pisar el podio, hay deportistas de muy alto nivel, especialmente en categorías femeninas».