Japón se aferra a sus Juegos pese a la amenaza de anulación

Las diversas partes implicadas en la organización de los Juegos de Tokio, pospuestos de 2020 a 2021 por la pandemia de coronavirus, reafirmaron este viernes su intención de mantenerlos en las fechas previstas (del 23 julio al 8 agosto), a pesar de las informaciones sobre una posible renuncia por parte del gobierno japonés. «Estoy determinado a recibir unos Juegos Olímpicos seguros», declaró el primer ministro, Yoshihide Suga, en una sesión parlamentaria, como muestra de «la victoria de la humanidad sobre el nuevo coronavirus».

El comité de organización de Tokio 2020 recordó este viernes que está «completamente concentrado» en los preparativos para recibir la cita olímpica, junto con el gobierno japonés, la ciudad de Tokio, el Comité Olímpico Internacional (COI) y el Comité Paralímpico Internacional (CIP). Según el diario británico 'The Times', que citó el jueves una fuente en el seno de la coalición en el poder en Japón, el gobierno habría decidido ya de manera secreta renunciar a la organización de los Juegos este año, debido al recrudecimiento mundial de la pandemia, incluido Japón. Como opción, el gobierno buscaría asegurar que Tokio organice los Juegos de 2032, la próxima edición disponible tras París 2024 y Los Ángeles 2028, según 'The Times'.

Otros responsables japoneses desmintieron esta tesis. El portavoz adjunto del gobierno japonés, Manabu Sakai, declaró que no había «nadad de verdad» en el artículo de 'The Times' y el gobernador de Tokio, Yuriko Koike, aseguró «no tener ni idea» del origen de esta información. «Nos coordinamos estrechamente con el gobierno, el comité organizador y el COI» y «la verdad es que no ha habido ninguna discusión sobre una anulación o aplazamiento» de los Juegos, declaró Koike a la prensa.

Los comités olímpicos de Estados Unidos y Canadá reiteraron por su parte que se preparan para enviar a sus deportistas a Japón este verano. El presidente del Comité Olímpico Australiano, Matt Carroll, calificó de «rumor infundado» la información del diario británico, concediendo que se tratarán de «unos Juegos muy diferentes, concentrados en los deportistas y sus competiciones». En una entrevista con la agencia AFP realizada el martes, el director general de Tokio 2020, Toshiro Muto, afirmó que la celebración de los Juegos era «el punto inflexible» de la organización.

Frente a las dudas crecientes, el presidente del COI, Thomas Bach, volvió a subrayar su determinación. «En este momento no tenemos ninguna razón para creer que los Juegos Olímpicos de Tokio no comenzarán el 23 de julio», declaró a la agencia de prensa japonesa Kyodo. «No hay un plan B y estamos totalmente comprometidos para convertir estos Juegos en un éxito», añadió el dirigente alemán. La semana pasada un ministro clave del gobierno japonés, Taro Kono, se mostró como una voz discordante estimando que no se podía excluir ninguna opción con respecto a los Juegos, sin descartar ya su anulación.

En marzo, en el momento en el que la primera ola de coronavirus se propagaba por el mundo, el COI tomó la decisión sin precedentes de aplazar los Juegos justo después de que Australia y Canadá anunciaran su intención de no enviar a sus deportistas a Tokio para una cita que tenía que haber comenzado en julio de 2020. El recrudecimiento actual de la pandemia afecta también a Japón, donde la opinión pública se opone ahora a la organización de los Juegos, prefiriendo un nuevo aplazamiento o la anulación, según sondeos recientes.

Con elecciones legislativas en Japón dentro de unos meses, el Partido Liberal-Democrático (PLD), en el poder, «podría aceptar un riesgo enorme organizando estos Juegos muy impopulares», estimó Amir Anvarzadeh, analista de Asymmetric Advisors. «Es casi una certeza», visto el número de personas implicadas y el número de variantes del covid-19 en circulación, que los Juegos provocarían un aumento de los contagios, añadió.

La asociación médica de Tokio sugirió este viernes que el evento se desarrolle sin público. La organización, que espera que los aficionados puedan acudir, aunque posiblemente de manera limitada, deberá decidir sobre la cuestión. «La organización debe abandonar la idea de hacer la fiesta del siglo invitando gente de diferentes países», declaró su presidente Haruo Ozaki al diario 'Asahi', insistiendo en unos Juegos «sin espectadores».