José Antonio Valladares y la época dorada del voleibol en León: «Llegamos a estar en la élite nacional»

Es la casa de todos los deportes, de todos los deportistas leoneses y donde las tardes de alegría y gloria cuentan con innumerables anécdotas. También el voleibol, que ahora quiere resurgir a través del empeño del Aule y de José Antonio Valladares vivió tardes para la historia en el Palacio de los Deportes.

Así lo recuerda el propio Valladares, alma máter del voleibol en la provincia que recuerda que, a finales de los 70 y en los 80, este deporte vivió su era dorada en la ciudad, siendo testigo de ello el Palacio de los Deportes con Agustinos y el UCD.

«Llegamos a jugar hasta tres veces la fase de ascenso hasta logramos subir a Primera División. Fue un gran momento», recuerda Valladares, que hace memoria y destaca partidos como el disputado ante el Sevilla en la Copa del Generalísimo o ante el Real Madrid en liga con una grada bastante repleta.

Al escuchar 'Palacio de los Deportes', lo primero que se le viene a Valladares a la cabeza es «muchas horas de trabajo». «Recuerdo estar entrenando, subiendo y bajando escalones mientras el Elosúa estaba en pista» asegura.

El voleibol tenía una aceptación mucho mayor en aquella época, asegura, incluso afirma que se celebró un torneo internacional en las fiestas de León con la selección española participando y cuyo último remanente fue un amistoso entre España y Chile hace cinco años.

Ahora ve inviable regresar al Palacio porque «es un pabellón demasiado grande y apenas va público». «No tiene el tirón del balonmano o el baloncesto, pero ojalá tuviéramos que trasladarnos al Palacio por la gran cantidad de aficionados que vienen a ver al Aule. Pero eso, ahora mismo, es un sueño», sentencia.