Pedri, Bryan, Porro y Robert Sánchez, símbolos de la nueva España

Se trata de duelos ya de clasificación para el Mundial de Catar de 2022 que tendrán lugar los días 25, 28 y 31 de marzo en Granada, Tiflis y La Cartuja de Sevilla, respectivamente. La pandemia ha obligado a modificar el calendario hasta el punto de que los combinados nacionales deben mirar ya hacia la Copa del Mundo cuando todavía no han disputado el Europeo.

En un tiempo en el que faltan referentes o jugadores indiscutibles en el fútbol español, hasta el punto de que Sergio Ramos es el único representante del Real Madrid, Luis Enrique ha vuelto a dejar patente que no se casa con nadie. Premia la meritocracia, sigue muy de cerca junto a sus colaboradores todos los campeonatos y abre siempre a puerta de la selección a los jugadores más en forma del momento, sin importarle que militen en equipos tan modestos como el armero de José Luis Mendilibar.

Muchos cambios con respecto a los últimos partidos, celebrados el pasado noviembre ante Suiza, Países Bajos y Alemania, el primero y el último correspondientes a la Liga de Naciones, y el de los tulipanes de carácter amistoso en Ámsterdam. Además de lesionados como el central Pau Torres, indiscutible en la última etapa con el técnico asturiano, destacan las ausencias de Kepa, los laterales Jesús Navas y Reguilón, el centrocampista Mikel Merino o el delantero Adama Traoré.

El ascenso de Porro desde la sub-21 deja patente el problema que existe en el lateral derecho al no estar Dani Carvajal ni el sobrecargado e incombustible Jesús Navas. Barrunta el seleccionador incluso la posibilidad de cambiar de sistema y situar en esa demarcación a Marcos Llorente, aunque evitó decirlo para no dar pistas a los rivales.

Se trata del primer partido en el que trabajará como preparador de porteros el gallego José Sambade, sustituto de José Manuel Ochotorena. Ya se ha notado su mano con la sorprendente elección del portero Robert Sánchez, un gigante de 1,97 y 23 años que se ha convertido en una de las sensaciones en la Premier League por su buen desempeño en el Brighton. Su sonada presencia, ya que se trata de un absoluto desconocido para el gran público, deja fuera a Kepa Arrizabalaga, que no vive sus mejores días en el Chelsea, y pone de manifiesto la crisis en la portería española.

Aunque el técnico asturiano no le cierra a nadie las puertas del equipo de todos e insiste en que solo se fija en rendimientos, no en clubes de origen, ni edades, no se trata de una lista cualquiera para algún amistoso de medio pelo sino de una convocatoria muy relevante porque es la última antes de que tenga que ofrecer la relación de elegidos para la próxima Eurocopa, torneo que aún no se sabe cómo ni dónde se jugará. En abril, la UEFA debe decidir si mantiene las doce sedes, algo poco probable, el formato y si acepta o no presencia de público.

Por lo tanto, más allá de lesiones o momentos de forma extraordinarios en este tramo final de temporada, esta será la base de los jugadores seleccionados para el gran torneo continental, donde La Roja tendrá como rivales en la primera fase a Suecia, Polonia y Eslovaquia. Si el organismo presidido por el esloveno Aleksander Ceferin mantiene el proyecto inicial, los tres partidos se disputarían en San Mamés los días 14, 19 y 23 de junio.