Manuel Pellegrini, el ingeniero de los récords

Manuel Pellegrini hará historia en el derbi contra el Sevilla en la Liga. Con 71 años y 19 días, que cumplirá en el encuentro, el técnico chileno se convertirá en el entrenador más veterano en dirigir un partido de la competición. Así, superará el récord de Helenio Herrera, quien a los 71 años y 16 días dirigió su último partido con el Barcelona. Lo curioso es que Pellegrini podría batir esta marca en el mismo estadio donde Herrera la estableció: el Ramón Sánchez-Pizjuán.

El Ingeniero lleva 20 años en los banquillos de España desde su llegada al Villarreal en 2004. En el club castellonense, Pellegrini dejó una huella imborrable durante sus cinco temporadas, logrando un subcampeonato de Liga, una semifinal de Champions y la Copa Intertoto de 2005.

Tras su éxito en Villarreal, fue fichado por el Real Madrid, donde pasó una única temporada que no tuvo los resultados esperados. Sin embargo, su reputación no se vio afectada y, posteriormente, creó el 'Euromálaga', donde vivió momentos de gloria al llevar al equipo a sus mejores éxitos, destacando los cuartos de final de la Champions. Pellegrini dirigió al Málaga durante tres años, dejando un legado en la capital de la Costa del Sol.

Después de su paso por Inglaterra, donde estableció otro récord al ser el único técnico no europeo en ganar la Premier League con el Manchester City en 2014, y tras su etapa en China, regresó a España en 2020 para asumir el mando del Betis. Actualmente, en su quinta temporada al frente del equipo, ha logrado clasificarlo de forma constante a competiciones europeas y coronó su gestión con la conquista de la Copa del Rey en 2022, consolidándose como uno de los entrenadores más exitosos en la historia reciente del club.

Pellegrini, además de ser el técnico más longevo en la historia reciente, ya ha establecido otros récords notables. En septiembre, superó a John Benjamin Toshack como el entrenador extranjero con más partidos en la Liga, con 480 encuentros. Actualmente, se ubica como el séptimo entrenador con más partidos en la historia de la Liga, sumando 495 encuentros. A lo largo de su carrera en España ha dirigido al Villarreal (190 partidos), Real Madrid (38), Málaga (104) y Betis (163).

Si Pellegrini completa esta temporada, alcanzaría 525 partidos en la Liga, lo que le permitiría subir al quinto puesto en el ranking histórico de entrenadores con más partidos, adelantando a Joaquín Caparrós (510) y a Javier Clemente (511).

En el Betis, Pellegrini está dejando una huella imborrable. Con 210 partidos al frente del equipo, se está acercando al récord de Lorenzo Serra Ferrer, quien ostenta la marca de 263 encuentros dirigidos. Si cumple su contrato hasta 2026, Pellegrini se convertirá en el entrenador con más partidos en la historia del club. Además, ya ha hecho historia en competiciones europeas, convirtiéndose en el técnico con más partidos en Europa para el Betis, con 29 encuentros, superando los 18 de Serra Ferrer.

Asimismo, en el Villarreal, Pellegrini es el entrenador con más partidos dirigidos, con 259 encuentros. Sin embargo, Marcelino García Toral se le acerca peligrosamente con 218 partidos, amenazando su récord.

De completar su contrato hasta 2026, Pellegrini también igualaría el récord de más temporadas consecutivas en el Betis, con seis, actualmente en manos de Ferenc Szusza. Este nuevo logro consolidaría aún más su estatus como uno de los técnicos más influyentes en la historia del fútbol español.

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