El Levante sigue en racha

Será asimismo la primera ocasión en la que ambos contendientes se vean las caras en la máxima categoría del fútbol español en feudo blanquiazul. Pese a ello existen dieciocho precedentes entre ambos, los cinco últimos saldados con empate o triunfo del equipo valenciano sin que este encajara ningún gol.

En esta cita el técnico Asier Garitano contará con una baja importante en su esquema como es la del centrocampista brasileño Gabriel Pires, quien fue expulsado en el último enfrentamiento liguero en el Santiago Bernabéu. Sin embargo recupera al central argentino Ezequiel Muñoz y al extremo Omar Ramos una vez que ambos han superado las molestias físicas que les impidieron estar ante el Real Madrid. De esta manera la única baja por lesión será la de Alexander Szymanowski.

El Levante llega al partido con los deberes hechos, después de haber certificado la permanencia el pasado fin de semana, y con el objetivo de acabar lo mejor posible la temporada.

El técnico Paco López tiene las bajas por lesión de Iván López, Toño García, Raúl Fernández y Cheick Doukouré y ha prescindido por decisión técnica de Iván Villar, Rober Pier, Ivi, Sadiku y Pazzini.

Sin embargo, el técnico del Levante ha convocado a Rubén Rochina, ausente los cuatro últimos partidos por sanción, al saudita Fahad Al-Muwallad, que todavía no ha debutado con el Levante desde su llegada a Valencia en el pasado mercado de invierno, y recupera para este partido a Jefferson Lerma, que se perdió el choque ante el Sevilla por sanción,

La ausencia de Rober Pier en la convocatoria abre la puerta de la titularidad a Chema Rodríguez o a Erick Cabaco, que ha estado lesionado las dos últimas semanas, mientras que en el resto de la defensa no se esperan novedades.

El regreso de Lerma al equipo inicial provocaría la suplencia de Sasa Lukic y Enis Bardhi mantendría su puesto en el once titular después de su buen rendimiento en los dos últimos encuentros.

El Levante confirmó el excelente momento de forma que le ha permitido salvarse del descenso dirigido por Paco López y sumó tres puntos (0-3) ante un Leganés desdibujado que se precipitó al vacío en la segunda parte. El equipo valenciano firmó su cuarta victoria seguida, con goles de Morales, Bardhi y Coke.

Como si de un canto a la lluvia se tratase, el pitido inicial del árbitro trajo consigo el agua. Cayó mucha, muchísima. Tanta que a los diez minutos los espectadores que no estaban en la zona cubierta del estadio comenzaron a huir como si les quemaran sus asientos y a los veinte el aspecto de tres cuartas partes de la grada era desolador. Solo quedaron los que estaban bajo techo, algunos que tenían paraguas o chubasquero, varios valientes resistiendo con lo puesto y los jugadores. En las porterías, ambos arqueros se ejercitaban para no quedarse fríos. Mientras, los compañeros palpaban sus camisetas como si no dieran crédito a lo que estaban viviendo.

Pero a pesar de ello no les quedaba más remedio que trabajar y, ya puestos, intentar ofrecer el mejor espectáculo posible con un balón que, más que rodar, se deslizaba en un césped poco propicio para la estabilidad.

Los primeros instantes fueron un ir y venir, mucho caos y poca pausa sin ocasiones aparentes. Se veía quizás algo más voluntarioso al Leganés, pero necesitó unos veinte minutos para generar peligro serio por primera vez. El responsable fue Amrabat con un disparo colocado desde la frontal del área que obligó a una excelente parada de Oier. El córner posterior, desde la izquierda, lo cabeceó Beauvue cerca de un poste.

Hubo una ocasión de gol más antes del descanso para los blanquiazules cuando centró Diego Rico y remató fuera El Zhar dentro del área. En el Levante, un tiro de Jason que tocó en Siovas y se marchó por encima del larguero.

Todas ellas se las perdieron los seguidores que se habían ido y los que, después de refugiarse en las entrañas de Butarque, retornaron tímidamente cuando paró la tormenta cerca del minuto 36.

De vuelta al verde, con el olor a hierba mojada y el cielo despejado, floreció el Levante. Si bien el primer aviso lo dieron los locales, con un intento de El Zhar que atrapó Oier como pudo, el equipo valenciano dejó casi sentenciado el partido en cinco minutos.

A un robo de Bardhi en el centro del campo le dio continuidad Jason asistiendo a la carrera a Morales. Recibió el capitán y rompió el balón ante la salida de Champagne para poner por delante a los suyos.

Sin tiempo para asimilarlo, encajaron los madrileños el segundo golpe. Un nuevo pase al hueco por el centro lo capturó Morales, quien fue agarrado por Zaldua en la media luna cuando enfilaba solo la portería.

La acción le valió la roja al zaguero y dejó un libre directo que era medio gol para el consumado especialista Bardhi. Se encargó el macedonio de completar la faena con un tiro potente al palo del portero, que tocó el balón como pudo antes de que entrara.

Mudó entonces el choque hacia la brusquedad. Una dura entrada de Bustinza encendió los ánimos, ya caldeados después de que el enfrentamiento de la primera vuelta viviera escenas de tensión en la hierba y dentro del túnel de vestuarios.

Rebajada la tensión, volvió a marcar el Levante cuando Roger ganó un esférico en largo y asistió para la incorporación de Coke, que definió con templanza. De ahí al final hubo tiempo para el debut del saudí Fahad con el conjunto visitante, aunque poco ofreció en diez minutos en los que todo estaba decidido.