Suerte para el Real Madrid en el sorteo de los reencuentros

La lotería, condicionada por la imposibilidad de que equipos de un mismo país compartiesen grupos, deparó varios duelos entre viejos conocidos y el regreso de Cristiano Ronaldo a Lisboa para medirse por primera vez al Sporting, donde se dio a conocer antes de saltar al Manchester United. Barcelona, Real Madrid y sobre todo Atlético y Sevilla, que chocarán ante los poderosos Bayern de Múnich y Juventus de Turín, respectivamente, sufrirán, a priori, para terminar como líderes, pero en general no pueden quejarse de sus adversarios. Sobre todo los que procedían de los bombos tercero y cuarto, donde en teoría se incluyen a los equipos más débiles, pero aparecen trampas peligrosas.

La ruta que conduce hasta la final del 3 de junio en Cardiff (Gales) ya está marcada y el futbol español confía en prolongar su indiscutible hegemonía, ya que de las últimas 11 ediciones de la Champions, cuatro han sido para el Barcelona y dos para el Real Madrid, el más afortunado en el sorteo. Además, el Atlético alcanzó la final en dos de las tres finales más recientes, ambas perdidas con gran dosis de dramatismo para los colchoneros ante su eterno rival.

El grupo de Zinédine Zidane, vigente campeón, parte como indiscutible favorito ante el correoso y rápido Borussia Dortmund, el Sporting luso y el Legia de Varsovia, campeón de Polonia, país que acumulaba dos décadas sin representantes en la fase de grupos de la Champions. Ya no es el equipo de Jürgen Klopp, actual técnico del Liverpool, sino de Thomas Tuchel, pero el Dortmund y el Madrid se conocen bien. Los merengues les batieron en cuartos de 2014 después de caer en dicha ronda ante los germanos un año antes. Y en el ya más lejano 1998, el Madrid superó a este oponente alemán en semifinales. Los portugueses, subcampeones en su país, forman un buen bloque con Jorge Jesús como técnico, pero están a un nivel muy inferior, y el Real Madrid siempre superó a los rivales polacos, abnegados pero limitados.

Las bromas de Begiristain

Aunque el grupo del Barça presenta sus dificultades, con el Manchester City, el Borussia de Moenchengladbach y el Celtic de Glasgow como famosos oponentes, curiosamente todos proceden de la fase previa. Pep Guardiola, que ya visitó el Camp Nou con el Bayern, regresará, esta vez con ese equipo 'citizen' repleto de figuras pero que aún no ha dado la talla esperada en la gran Europa y ha sido eliminado por el Barça dos veces en un pasado reciente. «Seguro que no paro de tener mensajes en el teléfono móvil», bromeó tras el sorteo Txiki Begiristain, director deportivo del City y ex jugador del Barça. A los alemanes siempre conviene tenerlos muy en cuenta, si bien acabaron cuartos en la Bundesliga; y el Barça ha sido mejor que el Celtic cuando se han medido, frecuentemente, en los últimos años. Eso sí, los católicos de Glasgow provocaron el naufragio del primer proyecto europeo del Barça de Frank Rijkard, en la campaña 2003-04. Era la Copa de la UEFA, no la Champions.

Los colchoneros no acabaron demasiado felices tras el sorteo. Para empezar, les cayó en suerte en poderoso Bayern de Múnich, al que eliminaron en las pasadas semifinales, pero frente al que perdieron la final de Heysel en 1974. Dirigidos ahora por Carlo Ancelotti, los bávaros parten entre los grandes favoritos para el título. El club opta a su sexta Champions, después de tres cursos seguidos cayendo en semifinales. Ante el PSV, el Atlético sobrevivió por penaltis en los octavos de final de la pasada edición. Y el Rostov, uno de los representantes rusos, es una incógnita. Estuvo a punto de desaparecer por problemas financieros y es el club con peor coeficiente de todos.

Para el Sevilla, todavía en construcción con Jorge Sampaoli, esta vez pinta mejor el panorama que en el ejercicio pasado con Unai Emery. Repite frente a la gran Juventus, ganadora de cinco 'scudetti' consecutivos pero ya sin Paul Pogba en su plantilla, pero los franceses del Olympique de Lyon y los croatas Dinamo de Zagreb parecen más asequibles que el Manchester City y al Borussia de Moenchengladbach, sus enemigos en la pasada fase de grupos. Hasta que el balón y el juego dicten sentencia, todo es pura teoría.

Composición de grupos:

Grupo A: París Saint-Germain (Francia), Arsenal (Inglaterra), Basilea (Suiza) y Ludogorets (Polonia).

Grupo B: Benfica (Portugal), Nápoles (Italia), Dinamo de Kiev (Ucrania) y Besiktas (Turquía).

Grupo C: Barcelona, Manchester City (Inglaterra), Borussia de Monchengladbach (Alemania) y Celtic (Escocia).

Grupo D: Bayern de Múnich (Alemania), Atlético de Madrid, PSV de Eindhoven (Países Bajos) y Rostov (Alemania).

Grupo E: CSKA de Moscú (Rusia), Bayer de Leverkusen (Alemania), Tottenham Hotspur (Inglaterra) y Mónaco (Francia).

Grupo F: Real Madrid, Borussia de Dortmund, Sporting de Portugal y Legia de Varsovia.

Grupo G: Leicester, Oporto, Brujas y Copenhague.

Grupo H: Juventus, Sevilla, Olympique de Lyon y Dinamo de Zagreb.

Se clasificarán los dos primeros de cada grupo para los octavos de final de la Champions. Los terceros jugarán la Liga Europa a partir de la correspondiente fase del año 2017.

Calendario de la fase de grupos

Martes 13 de septiembre

Grupo A

Paris SG - Arsenal

FC Basilea - Ludogorets

Grupo B

Dinamo Kiev - Nápoles

Benfica - Besiktas

Grupo C

FC Barcelona - Celtic

Manchester City - Mönchengladbach

Grupo D

Bayern Múnich - FC Rostov

PSV Eindhoven - Atlético Madrid

Miécoles 14 septiembre

Grupo E

Bayer Leverkusen - CSKA Moscú

Tottenham - AS Mónaco

Grupo F

Real Madrid - Sporting Portugal

Legia Varsovia - Borussia Dortmund

Grupo G

Brujas - Leicester

FC Porto - FC Copenhague

Grupo H

Lyon - Dinamo Zagreb

Juventus Turín - FC Sevilla

Martes 27 septiembre

Grupo E

AS Mónaco - Bayer Leverkusen

CSKA Moscú - Tottenham

Grupo F

Borussia Dortmund - Real Madrid

Sporting Portugal - Legia Varsovia

Grupo G

FC Copenhague - Club Brujas

Leicester - FC Porto

Grupo H

FC Sevilla - Lyon

Dinamo Zagreb - Juventus Turín

Miércoles 28 septiembre

Grupo A

Ludogorets - Paris SG

Arsenal - FC Basilea

Grupo B

Besiktas - Dinamo Kiev

Nápoles - Benfica

Grupo C

Mönchengladbach - FC Barcelona

Celtic - Manchester City

Grupo D

Atlético Madrid - Bayern Munich

FC Rostov - PSV Eindhoven

Martes 18 octubre

Grupo E

CSKA Moscú - AS Mónaco

Bayer Leverkusen - Tottenham

Grupo F

Sporting Portugal - Borussia Dortmund

Real Madrid - Legia Varsovia

Grupo G

Leicester - FC Copenhague

Brujas - FC Porto

Grupo H

Dinamo Zagreb - FC Sevilla

Lyon - Juventus Turín

Miércoles 19 octubre

Grupo A

Arsenal - Ludogorets

Paris SG - FC Basilea

Grupo B

Nápoles - Besiktas

Dinamo Kiev - Benfica

Grupo C

Celtic - Mönchengladbach

FC Barcelona - Manchester City

Grupo D

FC Rostov - Atlético Madrid

Bayern Múnich - PSV Eindhoven

Martes 1 noviembre

Grupo A

Ludogorets - Arsenal

FC Basilea - Paris SG

Grupo B

Besiktas - Nápoles

Benfica - Dinamo Kiev

Grupo C

Mönchengladbach - Celtic

Manchester City - FC Barcelona

Grupo D

Atlético Madrid - FC Rostov

PSV Eindhoven - Bayern Múnich

Miércoles 2 noviembre

Grupo E

AS Mónaco - CSKA Moscú

Tottenham - Bayer Leverkusen

Grupo F

Borussia Dortmund - Sporting Portugal

Legia Varsovia - Real Madrid

Grupo G

FC Copenhague - Leicester

FC Porto - Brujas

Grupo H

FC Sevilla- Dinamo Zagreb

Juventus Turín - Lyon

Martes 22 noviembre

Grupo E

CSKA Moscú - Bayer Leverkusen

AS Mónaco - Tottenham

Grupo F

Sporting Portugal - Real Madrid

Borussia Dortmund - Legia Varsovia

Grupo G

Leicester - Brujas

FC Copenhague - FC Porto

Grupo H

Dinamo Zagreb - Lyon

FC Sevilla - Juventus Turín

Miécoles 23 noviembre

Grupo A

Arsenal - Paris SG

Ludogorets - FC Basilea

Grupo B

Nápoles - Dinamo Kiev

Besiktas - Benfica

Grupo C

Celtic - FC Barcelona

Mönchengladbach - Manchester City

Grupo D

FC Rostov - Bayern Múnich

Atlético Madrid - PSV Eindhoven

Martes 6 diciembre

Grupo A

Paris SG - Ludogorets

FC Basilea - Arsenal

Grupo B

Dinamo Kiev - Besiktas

Benfica - Nápoles

Grupo C

FC Barcelona - Mönchengladbach

Manchester City - Celtic

Grupo D

Bayern Múnich - Atlético Madrid

PSV Eindhoven - FC Rostov

Miércoles 7 diciembre

Grupo E

Bayer Leverkusen - AS Mónaco

Tottenham - CSKA Moscú

Grupo F

Real Madrid - Borussia Dortmund

Legia Varsovia - Sporting Portugal

Grupo G

Brujas - FC Copenhague

FC Porto - Leicester

Grupo H

Lyon - FC Sevilla

Juventus Turín - Dinamo Zagreb