El Leicester conquista su primera FA Cup al tumbar al Chelsea

El Chelsea pudo haber forzado la prórroga cuando a un minuto para el final del partido el defensa Wes Morgan envió la pelota al fondo de su propia portería, pero el árbitro acabó anulando la jugada tras revisar el VAR por fuera de juego de Ben Chillwell, precisamente un ex del Leicester.

La derrota es un serio aviso para el equipo que entrena el alemán Thomas Tuchel, que no tiene aún garantizada la clasificación para la próxima Liga de Campeones y que dentro de dos semanas se disputará el gran cetro europeo ante el Manchester City, el 29 de mayo en Oporto.

Para el Leicester, en cambio, es el segundo gran éxito de su historia después de la sorprendente Premier League ganada hace solo cinco años con el veterano técnico italiano Claudio Ranieri al frente de su banquillo.

Los 'foxes', que aún luchan por meterse en la próxima Champions, habían perdido hasta ahora las otras cuatro finales de Copa que habían disputado, la última de ellas hace 52 años. Tras un triunfo agónico, ingresó por primera vez su nombre en la historia de tan preciada competición.

El encuentro se disputó ante 22.000 espectadores en lo que es, hasta el momento, la mayor concentración de espectadores en un evento deportivo en el Reino Unido desde que comenzó la pandemia de la covid-19. Un buen examen para lo que vendrá en la Eurocopa, toda vez que Londres es la sede principal y y Wembley el escenario de la gran final del 11 de julio.

A los 'blues' les quedan tres partidos para el final del campeonato, dos en Premier League para asegurarse su participación en la próxima Liga de Campeones (actualmente son cuartos, en la última plaza de acceso al torneo europeo) y la final europea.

De no conseguir ninguno de esos dos objetivos y acabar la temporada en blanco sería una decepción enorme para la hinchada del equipo londinense, pese a que el equipo mejoró mucho tras la llegada al banquillo de Tuchel, que sustituyó a mitad de temporada a Frank Lampard, una leyenda en Stamford Bridge, por los malos resultados.

La victoria del Leicester supone también una pequeña revancha para su técnico Brendan Rodgers, cuya carrera estaba marcada hasta ahora por la temporada 2014, cuando el norirlandés dirigía al Liverpool que, con el uruguayo Luis Suárez como goleador, acabó perdiendo el campeonato pese a contar con cinco puntos de ventaja a falta de tres jornadas para el final.

El encuentro confirmó la solidez defensiva exhibida esta temporada por los dos equipos, más cómodos en la labor de destrucción que en la de crear juego. Pese a no contar con muchas ocasiones de gol, el Leicester aprovechó un robo de pelota en la zona medular para marcar el tanto del título, gracias a un zapatazo desde fuera del área de Tielemans que se coló por la escuadra, haciendo inútil la estirada del portero vasco Kepa Arrizabalaga (63), titular en esta ocasión.

En el tramo final, el Chelsea se volcó sobre la portería rival, pero a imagen de su delantero Timo Werner, muy poco efectivo esta temporada, los 'Blues' no lograron siquiera forzar la prórroga, en gran parte por la actuación de Kasper Schmeichel. El portero internacional danés desvió al palo un cabezazo de Chillwell (78) y realizó una intervención soberbia a disparo de volea de Mason Mount (87), apenas dos minutos antes de ser salvado por el VAR.