Guerra de titanes en un torneo sin ausencias notables

A diferencia de lo que sucedió hace tres años, cuando Holanda abrió una etapa de penurias que prolongaría quedándose también al margen del Mundial de Rusia, la fase de clasificación no registró esta vez ninguna sorpresa de entidad y trajo la grata noticia del retorno a la élite de la 'oranje' y de Italia, apartada da esa Copa del Mundo de infausto recuerdo para España, que comenzó a convulsionar en Krasnodar y expiró definitivamente en el Luzhniki moscovita.

De las campeonas de las quince ediciones de la Eurocopa disputadas sólo faltará Grecia, inesperada triunfadora en 2004 que no forma parte de la flor y la nata futbolística como sí ocurre con esa 'Azzurra' que ha revolucionado Roberto Mancini apostando por el buen gusto o el combinado neerlandés, que se beneficia de una camada de grandes talentos, muchos de ellos salidos de la inagotable factoría del Ajax, a los que ha guiado con mano diestra Ronald Koeman durante la fase de clasificación.

Italia sacó el billete con pleno de victorias como Bélgica, otra apisonadora a la que le falta un título que la consagre entre las grandes pero que maravilló en el Mundial de Rusia con el español Roberto Martínez en el banquillo y Eden Hazard como referente sobre el pasto.

Inglaterra y Alemania, que sólo tuvieron un pinchazo, presentaron sus credenciales como Francia, cuya superioridad física la aupó a la cima en el último Mundial, candidata de nuevo en un torneo a cara de perro.