Despilfarro, pasión y deudas en Turquía

Pero no solo los clubes punteros han invertido en talento extranjero. Otros más modestos como el Antalyaspor o Basaksehir -revelación del pasado campeonato doméstico, donde terminó segundo- también han tirado de billetera. El primero, con la compra del francés Jeremy Ménez, ex del Burdeos y con un agradable paso por el Milan, y el segundo, con la de Gaël Clichy, procedente del Mánchester City.

Y si los futbolistas, al llegar, coinciden en señalar la pasión que mueve el fútbol en Turquía como una de las principales razones que les trajeron al país otomano, no lo son menos sus jugosos salarios.

Los directivos no se lo piensan y pagan sueldos por encima de los ingresos del club: un 'modus operandi' poco recomendable que, sin embargo, palidece en un contexto de profundas rivalidades locales, nacionalismo exacerbado y 'show-business'.

De esta forma, Pepe, de 34 años, recibirá en el Besiktas, por dos años de contrato, 9,5 millones de euros limpios sin contar primas. Mientras que Gomis ganará en el Galatasaray 3,35 millones netos por temporada.

«A día de hoy los ingresos generados por el total de los equipos turcos asciende a unos 1.000 millones de euros, lo que al cambio son unos 4.000 millones de liras (turcas). Sin embargo, el gasto oscila entre los 5.540 o 6.000 millones de liras, por lo que hay una diferencia importante entre gastos e ingresos, cercana al 50%», explica Tugrul Aksar, especialista en economía del fútbol.

«De hecho los clubes turcos gastan a día de hoy un dinero del que todavía no disponen extrayendo una parte de los ingresos futuros. Es por eso que se trata de clubes endeudados», añade el economista, quien asegura que la Süper Lig ocupa la sexta posición de Europa en lo que a ingresos se refiere, pero también «se trata de un campeonato que gasta mucho más de lo que gana».

A partir de la próxima temporada, los equipos turcos obtendrán, en total, más de 500 millones de dólares por derechos televisivos, que en Turquía posee el grupo Digiturk, propiedad de la cadena BeIn. Aunque, según Aksar, no supondrá una inyección de capital suficiente para saldar las deudas.

Algunos de estos equipos, sin embargo, pueden beneficiarse de una ayuda gubernamental y «a veces las deudas fiscales de algunos clubes son suprimidas. Pero es cuando hay detrás algún interés político», apunta el economista.

La puja por grandes figuras también se explica por la necesidad de mejorar la imagen del campeonato, ya que en 2011 estuvo sacudido por un escándalo de partidos amañados que provocó un descenso notable de la asistencia a los estadios.

«Para hacer que la gente acuda a la cancha tienen que traer a futbolistas conocidos en el extranjero. Es una cuestión de reputación y 'show-business'», señala Aksar.

Por su parte el sociólogo Daghan Irak, profesor de la Universidad de Estrasburgo (Francia) subraya la importancia que la fiebre nacionalista ejerce sobre los traspasos multimillonarios del fútbol turco y declara que «el Estado siempre estará ahí para ayudar a los clubes, ya sea con exoneraciones o amnistías fiscales».

Además de por las grandes sumas de dinero, en la decisión de los futbolistas extranjeros influye la «visibilidad» del campeonato turco en el continente. No en vano Turquía participa todos los años en la Champions con, al menos, un equipo.

«Vienen aquí por el dinero pero sin llegar a desparecer de los radares de sus respectivos países. Aquí mantienen un buen nivel», resume Serdar Dinçbayli, periodista del Fanatik, el diario deportivo más importante del país.