El Reino como antídoto contra los fantasmas

La Cultural sigue sin perder, no lo ha hecho aún en este 2025, pero lo cierto es que los últimos tres empates conseguidos, también por la forma en la que se ha llegado a ellos, han generado algo de ruido en una parte de los aficionados leoneses, que no quieren ver peligrar su sueño de regresar al fútbol profesional.

Con la idea de volver a celebrar una victoria en casa y sumar la duodécima jornada sin perder, los de Raúl Llona regresan al Reino para recibir este sábado (18:00 horas) al Real Unión, que llega a León con la necesidad de ganar para seguir escalando puestos y alejándose de la zona de descenso.

Los últimos resultados no han alterado en exceso la clasificación para la Cultural, más allá de que la Deportiva lo ha podido aprovechar para acortar la distancia de nueve a siete puntos, un colchón que sigue siendo amplio y esperanzador para los leoneses. No es tan tranquila la situación del Real Unión, que suma 35 puntos, solo dos por encima del Celta Fortuna, que marca los puestos de descenso.

La Cultural, en el mes de diciembre, visitó al Real Unión inmersa también en una dinámica de dudas, aunque en ese caso mucho más acentuada tras las duras derrotas ante Barakaldo (3-0) y Gimnástica Segoviana (2-3). A pesar de llegar algo tocados anímicamente, el conjunto leonés logró hacer uno de los partidos más sólidos de la temporada y se llevó una victoria importantísima (0-1) que supuso el inicio de la racha de once jornadas sin perder que se mantiene hasta hoy.

Los de Raúl Llona, tras los últimos empates en los que siempre han encajado gol, deberán repetir la versión sólida lograda en la primera vuelta en Irún para volver a celebrar un triunfo que se antoja crucial. En este escenario, las miradas se centran un día más en Manu Justo, el máximo ariete culturalista, que está realizando una temporada de récord y apunta a seguir siendo el principal bastión ofensivo del equipo.

En busca de recuperar la mejor versión de un equipo que se mantiene en una posición privilegiada de la tabla, el técnico logroñés contará con toda la plantilla tras el regreso de Víctor García a los entrenamientos. Samanes y Guzmán, que ya formaron parte de la expedición ante la Segoviana, también están disponibles.

Todos los puntos que está consiguiendo la Cultural en los últimos minutos, apelando a una épica que ya parece ir de la mano con el cuadro de Llona, son los que se está dejando el Real Unión en sus últimos enfrentamientos. Los irundarras llegan este choque tras caer sobre la bocina en O Couto (1-0), un guion que ya sufrieron semanas atrás ante la Real Sociedad B, aquella vez con gol de los donostiarras en el 94.

El conjunto vasco, además, suma nueve derrotas esta temporada fuera de su feudo, siendo algunas de ellas contundentes como la visita al Arenteiro (3-0) o a la Real Sociedad B (5-0). En el duelo directo, el cuadro de Irún, no gana en el Reino de León desde el año 2010, aunque en este abanico de tiempo se han disputado tres encuentros, saldados con una victoria local el pasado curso y dos empates.

Será un día de reencuentros para algunos jugadores como Antón Escobar, que se enfrentará a su anterior equipo por primera vez, después de que en la ida no pudiera jugar por lesión. Enfrente también habrá una cara conocida para la afición leonesa como es la de Sergio Benito, ex de la Cultural.