Juan Carlos Menudo: ¿A la quinta irá la vencida?

El delantero Juan Carlos Menudo afrontará con la Cultural y Deportiva Leonesa su quinto asalto a Segunda División después de haber fracasado en las cuatro ocasiones anteriores con el Sevilla Atlético, Cartagena, Logroñés y, la pasada temporada, Melilla.

Por eso afronta esta cita (del 18 al 26 de julio) con «la máxima ambición», ya que además se jugará, al igual que el técnico culturalista José Manuel Aira, su renovación automática, un aspecto en el que dice no pensar «sino haber roto la racha a finales del mes de julio».

Menudo reconoce que su papel en el equipo leonés ha sido a lo largo del campeonato «intermitente, durante una parte entrando y saliendo del equipo, pero cuando más comodo y asentado parecía llegó el parón, aunque dado el nivel de autoexigencia la nota sería entre el 6 y el 7».

Incluso durante el mercado invernal se especuló con una posible salida del equipo fuera de España, pero la situación se recondujo porque su deseo «siempre fue continuar en la Cultural para poder cumplir el objetivo marcado del ascenso«.

El delantero, autor hasta ahora de seis goles -como segundo máximo realizador tras Dioni Villalba-, desconfía de todos los rivales que se pueden encontrar en una fase de ascenso que tendrá un formato inusual, a tan solo un partido cada eliminatoria y a puerta cerrada debido en ambos casos a la crisis del coronavirus.

«Serán todos partidos muy duros y determinará el fondo físico y la fuerza mental, teniendo que minimizar al máximo los errores porque por detalles se puede quedar fuera o triunfar», ha advertido.

La solidez del plantel culturalista da argumentos al delantero para asegurar que a pesar de que no hay favoritos claros, salvo los cuatro campeones de grupo por su posición de líderes, «es cierto que el disponer de un fondo de armario más amplio puede dar ventaja en una competición tan intensa en pocos días».

En este sentido, Menudo ha añadido que todos los equipos «van a llegar con tensión porque se juega el futuro a una carta, a vida o muerte en un partido, y lo que exista alrededor jugará un papel secundario«.

Del primer rival que pueden encontrarse, Cornellá, Peña Deportiva o Yeclano cree que éste último puede ser más peligroso «al menos por estar cerca del lugar -Murcia- donde parece que se disputarán los encuentros-, mientras que ve en el Sabadell »el tapado por su buen trato de balón y juego en conjunto, además de los filiales por ser imprevisibles, capaces de lo mejor y lo peor«.

La buena trayectoria de la Cultural en la Copa del Rey, donde apeó a un partido al Huesca y Atlético de Madrid, cayendo en la tanda de penaltis ante el Valencia, cree que le han valido el respeto de todos los equipos, aunque todos estos compromisos los disputara en un estadio Reino de León prácticamente lleno.