Ganas de volver a veros

El partido se disputará este domingo, a partir de las 18:00 horas, en el Estadio El Toralín de Ponferrada. Territorio blanquiazul en el que se espera un lleno, aunque con una importante presencia de aficionados de la Cultural en las gradas. El club berciano y la grada de animación 'Durandarte 1922' preparan un tifo en todo el el estadio. Luis del Olmo, el afamado periodista berciano, será el encargado de realizar el saque de honor.

Todo está preparado. Los nervios del aficionado comienzan a desbordarse según se acerca la fecha del encuentro. Los jugadores, nuevos y veteranos, han experimentado a lo largo de la semana que lo del domingo no es un partido más, que no son sólo tres puntos, que en juego está la honra, el orgullo y la predominancia de dos clubes enfrentados sempiternamente.

Pero más allá de los mucho significantes que envuelven el derbi, es importante remarcar que ambos equipos llegan en un excelso estado de forma. Separados por tan sólo dos puntos en la clasificación, Ponferradina y Cultural ocupan la tercera y sexta plaza en la tabla respectivamente. Los bercianos, en playoff de ascenso; los leoneses, empatados a puntos con el último equipo que marca la promoción: la Real Sociedad 'B'.

Empezando por el equipo de casa, cabe destacar que es uno de los grandes favoritos a lograr el ascenso a Segunda División, casi el principal con permiso de un Deportivo de La Coruña que vive momentos bajos. Por plantilla, presupuesto y, sobre todo, historia reciente, la Ponferradina está obligada a luchar por el primer puesto -ahora ocupado por el Nàstic- que da acceso directo a la división de plata.

El equipo de Íñigo Vélez llega a esta décima jornada con 17 puntos amasados en cuatro victorias y cinco empates. Es decir, invicto. Deportiva y Real Sociedad 'B' son las únicas dos formaciones del Grupo I de Primera RFEF que todavía no conocen la derrota. Encadena tres empates consecutivos, dos fuera de casa, pero ante rivales de la talla del Nàstic, Deportivo y Real Unión, todos candidatos a pelear por el playoff de ascenso.

La fortaleza de los blanquiazules reside, sin lugar a dudas, en su solidez y su capacidad para sacar puntos sin necesidad de ser un equipo especialmente goleador. Ha anotado nueve goles y ha encajado cinco en nueve jornadas. Su histórico capitán, Yuri, está siendo una pieza clave a sus 41 años. El brasileño todavía gasta calidad por arrobas y con tres tantos es, junto a Brais Abelenda, el máximo anotador del equipo.

Por su parte, la Cultural Leonesa arriba a este choque en su mejor momento. El equipo de Raúl Llona comenzó dubitativo, con problemas en el aspecto goleador -que todavía arrastra-, pero encadena cinco partidos sin perder -tres de ellos victorias- que le han colocado en puntuación de playoff de ascenso.

La escuadra blanca, al igual que su rival de este domingo, está creciendo desde la defensa. Sólo ha encajado cuatro goles en nueve jornadas. De hecho, en los último 450 minutos tan sólo ha permitido perforar su portería en una ocasión. Su once es mucho menos predecible que el de la Ponferradina, pero está creciendo a partir de nombres como Bañuz, Rodri Suárez (la gran sorpresa de la temporada), Barri, Calderón y Martín Solar.

En lo que respecta al juego, no es arriesgar en exceso decir que se espera un partido tremendamente disputado, con mucha intensidad y en el que la medular será el principal campo de batalla. Lo normal sería una posesión repartida y una actitud agresiva por parte de ambos conjuntos.

Raúl Llona ha defendido en todas y cada una de sus ruedas de prensa que apuesta por un juego atrevido, propositivo y en el que la presión alta sea un sello identificativo. Sin embargo, ya hemos visto que el equipo leonés sabe adaptarse al rival, como ocurrió ante la Real Sociedad 'B', en el que la Cultural prefirió dar un par de pasos atrás y aprovechar las transiciones con Dorian.

Por su parte, la Ponferradina es un equipo de ritmo más pausado, pero que en fase ofensiva sabe cuándo acelerar, sobre todo a través de nombres propios como Dacosta, Abelenda y Yuri. Si los blanquiazules consiguen adelantarse, los culturalistas lo tendrán complicado para superar la maraña defensiva de Íñigo Vélez; máxime contando con que el ambiente les será claramente favorable.

En cualquier caso y más allá de las connotaciones que puede tener un derbi tan esperado, el encuentro de este domingo es entre dos de los mejores conjunto de la categoría. Dos gigantes para una división como Primera RFEF y cuyo objetivo, por historia y dimensión, no puede ser otro que el ascenso a Segunda División. Ciertamente, como rezaba aquella famosa pancarta de Laporta, había ganas de volver a veros.