El centenario estrecha aún más los lazos entre León y Aspire, que invertirá en una infraestructura para la ciudad

La emoción, las sorpresas y las personas ilustres poblaron el Auditorio de León. No era un día más, era el día. La jornada en la que la Cultural iba a dar el pistoletazo de salida a su centenario presentando las actividades, las novedades y contando con todo tipo de autoridades, entre las que destacaba José Luis Rodríguez Zapatero o el presidente de la Cultural, Mohamed Khalifa Al Sudaiwi.

Fue un acto de nostalgia, de conjura y de orgullo. Y de recuerdo también, con el reciente fallecimiento, este mismo lunes, de una leyenda de la Cultural, José Luis Zuazaga, para el que todo el Auditorio tributó una enorme ovación.

El día iba de emociones, porque no era un día más. Y de identidad leonesa, siempre presente en la Cultural, desde su nombre hasta en su forma de ser.

Esta gala estuvo conducida por dos ilustres comunicadores leoneses, Óscar Campillo y Patricia Cazón, que quisieron recordar que la Cultural «es mucho más que un equipo de fútbol» antes de dar paso a las distintas intervenciones que se produjeron sobre el escenario del Auditorio.

Ante todo hubo sorpresas. Una la dio el presidente de la Cultural, Mohamed Khalifa Al Sudaiwi que, en su muestra de agradecimiento y reconocimiento al «apoyo» de León – y denotando una estrecha relación con el alcalde de la ciudad, José Antonio Diez – anunció la donación de una importante cantidad económica para «construir una infraestructura que pueda ser aprovechada por todos los leoneses».

Entre los eventos anunciados, se repasó, de forma somera, el programa de actividades, cuyas fechas, lugares y formas de participar se irán anunciando paulatinamente.

Nueve palabras (Marca Cultural, Integración, Orgullo, Sentimiento, Legado, Internacionalización, Afición, Agradecimiento y León) marcaron dicho listado de actividades y de propósitos, como mejorar las relaciones con todos los clubes de la provincia, ser bandera de León y llegar cada vez a más gente.

Una carrera popular, la rotonda con la que León homenajeará a la Cultural 'vistiéndola' con los tres escudos históricos, un sello conmemorativo, un cupón de la ONCE, un desafío solidario, la visita al Papa, una gran cena navideña o una gran fiesta del centenario marcarán algunas de las actividades.

Pero también el deporte estará presente, con la sección femenina y la de baloncesto, un torneo de cantera y otro de peñas, además del partido del centenario o una de las sorpresas: la camiseta de la efeméride.

De estilo vintage y con los colores de la primera zamarra que vistió la Cultural, en 1923, de tonos grises, llevará troquelados los nombres de todos los abonados esta temporada – con un plazo que vence el 30 de septiembre – a la Cultural y su comercialización está prevista para el mes de diciembre.

Además, una exposición '100' en el Museo Casa Botines o las jornadas 10x100, que constarán de un evento al mes durante diez meses y que se iniciarán en octubre con una jornada con tres directores deportivos leoneses como Sergio Fernández, Andrés Fernández 'Andresín' y Felipe Miñambres, marcarán estas actividades.

El estadio virtual, una «ventana» al Reino de León a golpe de click por el que se podrá visitar el estadio desde casa, desde la tienda, los vestuarios o un museo virtual creado para la cita, es otra de las novedades, además del cómic de la Cultural, creado por el dibujante Lolo y su hija Laia Redondo donde, con humor, repasará la vida del centenario club leonés.

En el turno de intervenciones, el presidente del Comité del Centenario, Goyo Chamorro, quiso destacar la «llama» culturalista que sigue vive pese a los «fuertes vientos»que ha aguantado durante su historia y puso en valor el nombre del club recordando una anécdota del único presidente que llevó a la Cultural a Primera, Antonio Amilivia, con su homólogo en el Real Madrid, Santiago Bernabéu: «Bernabéu le dijo que no entendía como una entidad con el nombre 'Cultural' podía jugar al fútbol y le respondió que León es una ciudad bimilenaria donde la cultura se lleva también en los pies».

También subió al estrado Felipe Llamazares, director general del club, que recordó a todos los presidentes del club y puso enfásis en la Junta Gestora que cogió al club «en una situación muy diferente a la actual» y la intervención de Aspire: «Llegamos, incluso, a valorar la opción de crear un club de cero. Pero tomamos una sabia decisión, por eso estamos hoy aquí y Aspire puso fe en este proyecto, más que los propios leoneses».

En este sentido, agradeció ese «impulso» de la academia catarí y pidió sentir «orgullo» de la historia de una Cultural que «puede ser uno de los motores de esta provincia».

El presidente culturalista, Mohamed Khalifa Al-Sudaiwi, tomó la palabra, mostrándose «muy emocionado» y agradecido, recalcando que la apuesta de Aspire por la Cultural se va a mantener y anunciando esa inversión para levantar una infraestructura que disfrute toda la ciudad.

Otra de las figuras de la noche fue el expresidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, que rememoró sus vivencias en La Puentecilla donde «pasé más frío que en ningún otro lugar» y recordó la remontada de la Cultural ante el Zaragoza cuando perdía 0-3 para empatar con dos goles de Marianín.

«La memoria forja nuestros recuerdos y la emoción de compartir esos instantes», señaló Zapatero que, pese a declararse barcelonista, afirmó que en un partido entre la Cultural y el Barça «que deseo que se dé en Primera» iría con los leoneses. «He estado en una final de Champions viendo al Barça y Xavi me recordaba a Villafañe o Busquets a Larrauri».

«Hagamos que este día sea recordado, que sea una fecha mágica», ha recalcado además de agradecer a Felipe Llamazares su lucha «titánica» para mantener vivo el club.

El alcalde de León, José Antonio Diez, también intervino, agradeciendo, en primer lugar, el compromiso de Aspire para realizar esa inversión anunciada en León: «Los leoneses siempre hemos sabido de la importancia que habéis tenido, tenéis y tendréis para la Cultural y para León».

Diez quiso poner énfasis en el «orgullo» de contar con un club centenario y su apuesta por el fútbol de formación, además de desear ver a la Cultural en cotas superiores: «Con el impulso de Aspire, seguro que lo lograremos».

Por parte de la Diputación, su presidente, Eduardo Morán, mostró su «alegría y orgullo» por presenciar el centenario de la Cultural y destacó el hermanamiento entre la sociedad catarí y leonesa. «La historia de la Cultural tiene momentos estelares y los seguirá teniendo», ha añadido.

Por último, la delegada territorial de la Junta, Ester Muñoz, que excusó la ausencia de presidente autonómico, Alfonso Fernández Mañueco, destacó el «sacrificio, superación y la manera en la que nos une» del sentimiento culturalista.

«Si de algo sabemos los leoneses es de luchar y no abandonar y siempre estamos al Cultural. Los sueños no se cumplen, se trabajan y se lucha. Vamos a por ello», ha añadido.

Nadie se quiso perder esta fiesta, este primer 'chupinazo' para un evento histórico, para una efeméride única: la Cultural cumple 100 años y la nueva versión del himno del centenario, compuesta e interpretada por músicos leoneses, puso el broche al inicio de este año especial.

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