Roglic, el águila eslovena de las alas infinitas

El logotipo está diseñado para un atleta que siempre quiso volar hacia el cielo, y significa que Primoz Roglic nunca se detiene, ni para tomar impulso. Triunfó surcando el infinito con los esquís, pero lo dejó en 2012 tras lesionarse y ser campeón del Mundo juvenil.

Le llamó la bicicleta a través del duatlón. Le gustaba más los pedales que las zapatillas de correr y tocó la puerta del ciclismo, tarde, pero a tiempo. El vuelo comenzó con dificultades, esfuerzos económicos enormes, descréditos. Trabas que fue saltando como si aún tuviera puestos los esquís. Terco y ambicioso como él solo, en poco tiempo se salió con la suya. Solo 8 años después de comenzar con la bici, su palmarés habla por si solo: dos Vueltas a España, segundo en el Tour, tercero en el Giro, Lieja Bastoña, Vuelta al País Vasco.... ¿un milagro?.

Roglic, cuando no era nadie, también soñaba por todo lo alto, como ahora. Es un tipo calculador, metódico, frío, no se puede decir que sea antipático porque no sonría con facilidad en público o ante la prensa. Prefiere la discreción y expresarse en la carretera.

Se hizo ciclista en el entorno de Liubliana, en el equipo continental Radenska. Entró en el equipo en 2012 con mucho esfuerzo e incluso retando a los que no confiaban en él por su avanzada edad para iniciarse.

El excorredor esloveno Andrej Hauptman, bronce en el Mundial 2011, se ocupaba de los juveniles y de los sub'23 del citado equipo. Fue el primero que escuchó los anhelos ciclistas de Roglic.

«Me dijo que había dejado el esquí, que había descubierto el ciclismo y que quería ser profesional. Pensé que eso era imposible, pero él insistió. Le mandé al equipo amateur y le dije que tenía que comprarse la bici y pagar la licencia, y que eso le iba a costar 5.000 euros. Era una explicación para quitármelo de encima».

Ahí quedó el desafío para el saltador. Una especie de primera etapa con puertos imposibles. Y la superó. Hauptman tuvo que coger una llamada telefónica. Era Primoz Roglic. «Me llamó y me dijo: Hola, soy Primoz Roglic, ¿se acuerda de mi?. Tengo el dinero y la bicicleta». Roglic no regateó esfuerzos. Le pidió los 5.000 euros a su padre y se puso a trabajar en un supermercado para reunir la cifra.

El técnico sigue recordando aquellos primeros pasos del campeón en potencia del que desconfió. «Se presentó con su bici, una Wilier que pesaba un kilo más que las de sus rivales. Recuerdo que se caía mucho, no sabía comer sobre la bici, ni quitar el papel de las barritas, era un poco desastre. Como amateur no ganó grandes carreras».

Roglic estudió en la escuela secundaria de economía en Kranj y luego en la Facultad de Ciencias Empresariales. Aún le espera un diploma que nunca pasó a recoger. No tuvo tiempo, ni ganas, pero sí lo tuvo para probar 6 meses en el equipo Adria Mobil y convertirse en profesional.

«Hizo unos ensayos impresionantes; le fichamos, claro, y estuvo 2 años con nosotros. Recuerdo que para él cada carrera era una final, lo daba todo», comenta el entonces patrón de la escuadra, Bojdan Fink.

La trayectoria ciclista empezó a alzar el vuelo. Dejó el Adria Mobil en 2015 y de ahí directamente a su equipo actual, el Lotto Jumbo, ahora Jumbo Visma. Tras dos años de tanteo, su presentación en sociedad llegó pronto. En el Giro de Italia 2016 ganó una crono de 40 kms y se proclamó campeón nacional en esa modalidad.

En 2017 lanza otro aviso ganando una etapa en el Tour, la Vuelta al Algarve, 2 etapas en el País Vasco y es plata mundial contrarreloj. Un año después vuelve a ganar en el Tour, y la general de Romandía y País Vasco. Ya estaba lanzado, hasta que se proclamó ganador de su primera grande en la Vuelta 2019. Y además alcanzó otro galardón de oro: se convirtió en el padre de Leo.

Próxima estación, el Tour de Francia. En 2020 el salto era el maillot amarillo en París. Él y su equipo dominaron la carrera, estuvo 10 días de líder, pero el penúltimo día su compatriota de 21 años Tadej Pogacar le cortó el vuelo. Fue segundo.

Un palo indiscutible para un ganador nato. Una asignatura pendiente para 2021, que de momento pudo aliviar con títulos importantes, como la Lieja Bastoña y el doblete en la Vuelta a España de la pandemia. Se escapó el Tour, pero ese reto queda pendiente. Otra razón más para seguir volando.