Carlos Sastre, en leonoticias: «Ha aparecido una generación de ciclistas jóvenes con talento que es esperanzadora»

Este año le vemos en el FID y además como padrino, ¿qué supone para usted?

Es un placer, la verdad y estoy muy contento de apadrinar un evento de esta categoría y representar a otos deportistas que, como yo, nos ha costado mucho llegar a donde hemos llegado.

¿Conocía el FID antes de esta cita?

Sí, sí, lo conozco desde hace tiempo porque he podido compartir con Fran [Del Río, director del FID] distintas actividades y ya me habló hace años de dedicar una jornada del ciclismo. Siempre es complicado reunir a tantas figuras en la misma. Ves cada año la categoría de los ponentes y te percatas de que es un evento que va creciendo y que acabará siendo un referente nacional.

¿Qué nos puede contar de esa jornada dedicada al ciclismo en la que estará usted?

He podido compartir con todos ellos momentos, ya sea en el mismo equipo o como rivales. Con Olano estuve en el mismo equipo, con Freire tenía objetivos distintos porque él era velocista y yo escalador... pero con Samu sí que hemos sido rivales pero también buenos amigos. Compartir esos momentos y poderlo contar va a ser especial.

Imagino que en esa conversación hablarán mucho del año 2008

Del 2008, del 2009... de muchos años, porque han sido muchas batallas como rivales, tratando de lograr nuestros objetivos. Pero sí, ese 2008 es especial, con el oro de Samuel Sánchez en los Juegos Olímpicos de Pekín con un equipo del que yo formé parte y ese Tour de Francia que pude ganar.

Aquel Tour de 2008 y aquella etapa de Alpe D'Huez la tenemos todos en mente. ¿La recuerda como uno de los mejores días de su carrera deportiva?

Afortunadamente, hay muchos días bonitos en mi carrera, pero por la trascendencia, ese es el gran día, el más especial por todo lo que sucedió. Es un momento que nunca olvidaré y que muchos días me los siguen recordando.

¿Ha vuelto a ver esa etapa?

La he visto. No soy como los músicos, que crean una canción y, claro que la tienen que escuchar, porque la cantan en cada concierto, pero siguen pensando en cómo mejorarla. Entonces no les gusta en exceso hacerlo. Yo me siento un poco con esa filosofía. La he visto en diferentes ocasiones pero la vida va tan deprisa que me gusta más pensar en lo que estoy haciendo ahora mismo que en el pasado, que es bonito y me ha ayudado a estar donde estoy hoy en día. Pero no lo sigo con esa pasión que lo hace un aficionado.

En un momento como aquel, ¿qué pasa por la cabeza de un ciclista o, directamente, no piensan?

Tienes que pensar, y muchas cosas. Son 21 días de competición y, si no piensas, la fuerza se gasta más rápidamente y tienes que ser muy comedido. Tienes que tener experiencia, capacidades y utilizar todo en el momento justo, no malgastar nada. En mi caso, no soy un portento físico, pero uno esas capacidades con las psicológicas y es lo que me ha ayudado a lograr los objetivos que me he marcado en mi carrera.

Recordando aquella etapa se vienen a la mente Samuel Sánchez, Alejandro Valverde, Contador, 'Purito', Freire... ¿era una generación dorada?

Así la han llamado en muchas ocasiones y creo que todos somos conscientes que nos gustaría revivirla. Hemos sido partícipes y actores principales de esa generación y que se ha dado gracias a todas esas personas que dedicaron su tiempo y su dinero a ayudarnos a crecer y nos dieron la oportunidad de llegar a profesionales. Ahora, afortunadamente, en la Vuelta parece que estamos viendo jóvenes con talento y ganas.

Juan Ayuso y Carlos Rodríguez tienen buena pinta...

De momento, lo están haciendo muy bien en una carrera como la Vuelta, donde se mantienen ahí arriba. No se les va a exigir que ganen ni que estén en el podio, pero que estén tan adelante pese a su juventud es algo muy bonito y que os anima a todos a creer en un futuro más esperanzador.

Y Valverde dando guerra aún

Me encantaría que siguiera, pero el factor psicológico en el ciclismo es muy importante. Si la cabeza te dice que no, por muchas cualidades que tengas, es difícil rendir. Alejandro [Valverde] está en una situación física buena, porque está ahí, pero ese puntito para seguir sufriendo ya no es el mismo, sobre todo porque él es consciente de que el final de su carrera está llegando.

¿Cómo está viendo la Vuelta?

Muy bien. El inicio en Países Bajos, un país con tanta tradición, ha sido precioso, y la primera parte por el norte ha sido muy bonita con los corredores dándolo todo y tratar de ir sacando ventaja a sus rivales. Esta segunda parte de la Vuelta va a ser muy importante y creo que va a estar muy interesante hasta el final.

¿Se ve mejor desde casa que desde encima de la bicicleta?

Sí, sin duda, te duelen menos las piernas (risas). Y puedes analizar las cosas de una forma diferente. Pero, al final, cada momento tiene su espacio y cuando estás en activo, ves las formas de una forma particular y disfrutar cada instante a su manera.

Y ahora, ¿cómo es la vida de Carlos Sastre?

Cuando dejé la bicicleta empecé con una joyería de Tous durante cinco años y después empecé con una tienda de bicicletas y un centro de biomecánica y entrenamiento. Además, sigo haciendo eventos y viajando por medio mundo con el Tour y otros patrocinadores.

¿Cómo ve el ciclismo base? ¿Sigue habiendo niños con ganas de practicar ciclismo?

Ha habido un importante 'boom' tras la pandemia en cuanto a afluencia de chavales a las escuelas, pero sigue habiendo una carencia grande en cuantro a patrocinadores, que quieren una exposición real de su marca y en deporte base no lo hay. Falta algo de formación y proyectos a nivel federativo que vean los objetivos a largo plazo. Estamos muy centrados en que los chavales lleguen a profesionales con 17 o 18 años y, si no, es que no vale para este deporte. Y el fundamento del deporte es totalmente el contrario. Hay muchas cosas a mejorar para volver a tener una generación de oro como la que vivimos.

En León echamos en falta algún ciclista profesional

Es que faltan proyectos educativos a gran escala y el motivo es que faltan ganas y apoyos a la hora de empezar un proyecto.

Por último, convence a aquel que dude de ir al FID los próximos 15, 16 y 17 de septiembre

Estas actividades, al final, son una forma de escuchar experiencias y entender la vida de manera diferente. Todos tenemos algo bonito que contar, nuestra historia, y nunca sabes dónde puede estar esa motivación que necesitas para coger impulso. Este foro es un lugar donde escuchar y, quizá, dar ese impulso a mucha gente con tu historia.