Paso de gigante en el playoff

Sin nada que perder y con la ilusión por bandera. Ese era el lema de la Cultural esta temporada y lo ha seguido llevando a efecto en los playoff de ascenso a Primera FEB.

El equipo leonés ha dado un paso de gigante para superar la primera de las tres rondas de esta fase de ascenso tras ganar en un gran partido a Benicarló (70-90). Ahora, los de Luis Castillo tendrán que culminar la gesta en el Palacio de los Deportes el próximo domingo.

Desde el inicio, los de Luis Castillo salieron con el afán de dominar el partido. Con más intensidad, una defensa muy correosa y muchas piernas, la Cultural impuso su ley.

Un parcial 0-9 de salida ya lanzó a los leoneses, que tuvieron casi cinco minutos a Benicarló sin anotar. Los leoneses no bajaron el ritmo, llevando al partido a un estado cercano al caos donde los de Castillo se movían bien y ya en el primer cuarto llegaron a superar los diez puntos de renta.

Con la defensa brillando, cerrando las opciones de lanzamiento a los castellonenses, la Cultural ya había dado un importante paso hacia el triunfo en el primer cuarto (10-23).

Pero querían ganar y dejar la eliminatoria casi sentenciada. Benicarló salió al segundo cuarto con el reto de, como primer objetivo, reducir la diferencia y colocarla por debajo de los diez puntos de desventaja.

Pero nada más lejos de la realidad. Con Fàbrega en una de sus mejores versiones, Staine y Kellier anotando y la Cultural acertada desde el perímetro, la renta llegó a irse por encima de los 20 puntos de diferencia (22-42).

En el tramo final del cuarto, Benicarló reaccionó para no despedirse tan pronto del partido y se llegó al descanso con un 32-48 en el marcador.

En el tercer cuarto llegó la reacción local. Alentados por un público castellonense que despertó a raíz de paso adelante de Benicarló, el cuadro que vestía de rojo fue dando pequeños mordiscos a la renta leonesa. A la Cultural le costaba horrores anotar en los peores minutos del partido para los de Luis Castillo.

En el momento más tenso, con Benicarló colocándose por debajo de los diez puntos de diferencia (41-50), apareció de nuevo el carácter culturalista para, con dos acciones de dos más uno consecutivas y un triple de Staine, firmar un parcial 0-9 para colocar los 18 puntos de renta.

Esa manera de levantarse de los leoneses, cuando parecía que la inercia podía tumbarles, tuvo el efecto contrario: hundió a Benicarló. Los de Castillo llegaron a superar los 20 puntos de ventaja de nuevo para dejar el choque muy encaminado despues de un tercer cuarto que acabó con 49-68 en el marcador.

En el último periodo, el objetivo de la Cultural era mantener una cuantiosa renta que poder defender en el Palacio dentro de una semana. Benicarló, evidentemente, tenía que arriesgar y apretar, jugándose muchos lanzamientos desde el perímetro.

El marcador hacía la goma, con Benicarló recortando distancia y, a continuación, el cuadro leonés recuperaba la diferencia. La Cultural llegó, incluso, a alcanzar de nuevo su máxima ventaja (65-87)en un momento donde querían matar la eliminatoria.

Finalmente, la Cultural se llevó un cuantioso botín para León (70-90) que deberá defender en el Palacio para seguir soñando con avanzar en este playoff y con la Primera FEB. Pero, para eso, todavía queda mucho que pelear.

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